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本文作者为李春风（浙江仙居人），来自台州学院外国语学院，论文发表于《浙江海洋大学学报（人文科学版）》（journal of zhejiang ocean university humanities sciences）2023年第6期，题为《煤炭的言说：〈像这样的小事〉新物质主义书写》。论文聚焦爱尔兰作家克莱尔·吉根（Claire Keegan）2021年出版的小说《像这样的小事》（Small Things Like These），通过新物质主义（new materialism）理论视角，分析小说中“煤炭”这一物象如何承载历史叙事与社会批判。

核心观点一：煤炭是妇女悲惨生活的见证
论文指出，吉根通过煤炭这一日常物象，隐喻爱尔兰“抹大拉洗衣房”（Magdalene Laundries）中女性的非人境遇。煤炭的黑色象征压迫与死亡，而洗衣房中的女性被迫赤脚劳作、遭受监禁，其处境如同被埋藏的煤炭。作者援引比尔·布朗（Bill Brown）的“物质无意识”（material unconscious）理论，认为小说中煤炭的细节（如女孩指甲被煤染黑、煤棚中的粪便）揭示了被遮蔽的历史暴力。此外，论文引用历史资料（如Finnegan的专著）说明洗衣房实为囚禁“堕落女性”的机构，修女通过贩卖她们的孩子牟利。煤炭在此成为触碰历史真相的“踪迹”。

核心观点二：煤炭映照爱尔兰社会的黑暗面
论文分析小说背景（1985年爱尔兰经济萧条与宗教霸权）如何通过煤炭的意象被具象化。修道院的红木家具、雪白桌布与煤炭的黑色形成对比，暴露教会虚伪的慈善表象。院长用煤炭贿赂主人公弗隆（Bill Furlong）的情节，象征教会通过经济与道德胁迫维持权力。作者以讽刺手法解读文本细节（如牧师被比作乌鸦、修道院围墙的碎玻璃），指出煤炭成为“意识形态的比喻性表达”（加里·托特语）。论文还引用社会史数据（如Delaney的研究）证明当时爱尔兰失业率高涨与宗教对女性的压迫形成共谋。

核心观点三：煤炭传递温情与希望
尽管煤炭主要象征黑暗，论文亦强调其作为“温暖来源”的矛盾性。主人公弗隆因煤炭生意接触洗衣房真相，最终冒险救出女孩，其善行被描述为“轻盈与喜悦”。作者借助伊莲·弗雷德古德（Elaine Freedgood）的物性理论，认为煤炭与弗隆的身份相互塑造：煤炭的实用价值（取暖）转化为道德价值（反抗）。论文引用小说结尾弗隆的内心独白（“活着却不互相帮助，还有什么意义”），说明吉根通过物的书写，最终指向人性救赎的可能。

论文的价值与意义
本文的创新性在于将新物质主义理论应用于爱尔兰文学研究，揭示吉根如何通过微小物象重构宏大历史。论文不仅剖析了《像这样的小事》的文本策略（如讽刺、象征），还将其置于爱尔兰“抹大拉洗衣房”现实事件的语境中（引用2013年爱尔兰总理道歉的新闻），凸显文学对历史创伤的干预价值。此外，作者对煤炭多重象征意义的解读（压迫/温暖、沉默/言说），为物性诗学研究提供了具体案例。

补充亮点
1. 跨学科视角：结合文学批评（格林布拉特的历史诗学）、社会学（宗教权力分析）与物质文化研究，形成多层论证。
2. 历史对照：通过对比小说虚构叙事与真实事件（如母婴之家关闭时间线），强化批判力度。
3. 文本细读：对煤炭细节（如炉火、煤灰）的逐句分析，展现吉根“冷峻笔调”下的伦理关怀。

本文的局限未明确讨论，但隐含的启示在于：物的能动性研究可进一步拓展至其他爱尔兰文学中的日常意象（如土地、衣物），以挖掘殖民与性别问题的更多维度。