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揭示阴离子-溶剂相互作用以实现超低温锂金属电池

期刊:Advanced MaterialsDOI:10.1002/adma.202306462

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作者及机构
本研究的通讯作者为Jijian Xu(香港城市大学化学系/马里兰大学化学与生物分子工程系)和Chunsheng Wang(马里兰大学化学与生物分子工程系),合作团队包括美国阿贡国家实验室、伊利诺伊大学芝加哥分校、罗德岛大学等机构的研究人员。研究发表于《Advanced Materials》期刊,2024年36卷,文章编号2306462,在线发布于2023年12月7日。


学术背景

研究领域:本研究属于锂金属电池(Lithium Metal Batteries, LMBs)电解质设计领域,聚焦于阴离子-溶剂相互作用(anion–solvent interaction)对超低温(<-30°C)电池性能的影响。

研究动机:商用碳酸酯基电解质在-20°C以下会冻结,导致离子传输缓慢,而锂金属负极在低温下的不可逆沉积/剥离问题进一步限制了电池应用。传统电解质设计主要关注锂离子(Li⁺)溶剂化结构,但阴离子与溶剂的相互作用长期被忽视。

科学问题:阴离子-溶剂相互作用如何影响电解质的离子电导率、Li⁺迁移数(t⁺)及固体电解质界面(SEI)组成?这种作用能否提升锂金属电池的低温性能?

研究目标:通过系统比较三种阴离子(TFSI⁻、FSI⁻、FTFSI⁻)在弱Li⁺溶剂化溶剂BFPE中的行为,揭示阴离子-溶剂相互作用的机制及其对低温电化学性能的调控作用。


研究流程与方法

1. 电解质设计与表征

  • 研究对象:三种锂盐(LiTFSI、LiFSI、LiFTFSI)溶解于双(3-氟丙基)醚(BFPE)溶剂中,浓度均为1.5 M。
  • 关键实验
    • 离子电导率测试:通过温度依赖性电导率测量(-60°C至+20°C),发现LiFTFSI-BFPE电解质在-60°C仍保持0.021 mS/cm的高电导率(图1b)。
    • 热分析(DSC):验证电解质无结晶/熔化现象(图S1),表明其低温稳定性。
    • 19F NMR与ATR-FTIR光谱:FTFSI⁻和FSI⁻的19F信号显著上移(图2a),且ATR-FTIR中830 cm⁻¹处新峰(图2b)证实阴离子与BFPE形成氢键样相互作用。

2. 阴离子-溶剂相互作用的直接观测

  • 原位液相二次离子质谱(in-situ liquid SIMS)
    • 创新方法:通过聚焦离子束(FIB)在Si₃N₄膜上钻孔(图2c),直接检测[BFPE-阴离子]⁻团簇信号。
    • 结果:检测到[BFPE-FTFSI]⁻(m/z=468)、[BFPE-FSI]⁻(m/z=318)和[BFPE-TFSI]⁻(m/z=418),强度顺序为FTFSI⁻ > FSI⁻ ≫ TFSI⁻(图2d-e),证明FTFSI⁻与溶剂结合最强。

3. 分子动力学模拟(AIMD/MD)

  • 模拟体系:1.5 M LiFSI/LiFTFSI/LiTFSI-BFPE电解质在298 K和233 K下的行为。
  • 关键发现
    • FTFSI⁻和FSI⁻通过C-H···F/O氢键与BFPE结合(图3d-i),且低温下作用增强。
    • Li⁺配位数顺序为TFSI⁻ > FTFSI⁻ > FSI⁻(图S3),说明阴离子-溶剂相互作用可减少Li⁺溶剂化壳层厚度。

4. 低温电化学性能测试

  • 锂沉积/剥离效率(CE)
    • 在-30°C、0.25 mA/cm²条件下,LiFTFSI-BFPE电解质的平均CE达98.7%,远高于LiTFSI-BFPE(46.4%)(图4a-c)。
    • 过电位:LiFTFSI-BFPE(410 mV) < LiFSI-BFPE(530 mV) ≪ LiTFSI-BFPE(970 mV)(图4d-f)。
  • SEI表征
    • XPS显示LiFTFSI-BFPE生成的SEI富含LiF/Li₂CO₃(无机相),而LiTFSI-BFPE的SEI含更多有机成分(图S6)。
    • SEM证实LiFTFSI-BFPE中锂沉积更致密(颗粒尺寸≈10 μm),而LiTFSI-BFPE形成枝晶(图4g-i)。

5. 全电池性能验证

  • NMC811||Li电池(20 μm Li负极)
    • LiFTFSI-BFPE电解质在-40°C下循环100次后容量保持率>92%(初始容量115 mAh/g)(图5d)。
    • 即使在-60°C仍能输出39.7 mAh/g的充电容量(图S9)。

主要结果与逻辑关联

  1. 阴离子-溶剂相互作用机制:实验与模拟共同证明,FTFSI⁻和FSI⁻通过氢键与BFPE结合,而TFSI⁻作用微弱。这种作用增强了盐的解离,提高离子电导率和Li⁺迁移数(t⁺=0.86)。
  2. SEI调控:强阴离子-溶剂相互作用抑制溶剂还原,促进阴离子衍生的无机SEI形成,从而提升锂沉积可逆性。
  3. 低温性能突破:LiFTFSI-BFPE电解质的低过电位和高CE归因于快速的Li⁺脱溶剂化动力学和稳定的SEI。

结论与价值

科学意义:首次系统揭示了阴离子-溶剂相互作用对电解质低温性能的调控机制,提出了“不对称阴离子设计(asymmetric anion design)”的新策略。
应用价值:LiFTFSI-BFPE电解质使锂金属电池在-40°C下稳定运行,为极地勘探、高空无人机等低温场景提供了可行解决方案。


研究亮点

  1. 方法创新:开发原位液相SIMS技术,直接观测液态电解质中的阴离子-溶剂团簇。
  2. 理论突破:通过AIMD模拟揭示了C-H···F/O氢键在阴离子-溶剂相互作用中的关键作用。
  3. 性能记录:实现了-30°C下锂沉积/剥离98.7%的CE,以及-40°C全电池92%的容量保持率。

其他价值

  • 提出的阴离子设计原则可扩展至其他电池体系(如钠/钾金属电池)。
  • 研究数据通过合作机构共享(DOI: 10.1002/adma.202306462),支持后续理论优化。
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