本研究由David E. Rast III（第一作者）、Amber M. Gaffney、Michael A. Hogg（通讯作者）及Richard J. Crisp合作完成，作者单位包括美国克莱蒙特研究生大学行为与组织科学学院和英国肯特大学心理学学院。研究论文《Leadership under uncertainty: When leaders who are non-prototypical group members can gain support》发表于2012年的《Journal of Experimental Social Psychology》（第48卷，第646-653页）。
研究基于社会身份领导理论（social identity theory of leadership, Hogg & van Knippenberg, 2003）和不确定性-身份理论（uncertainty–identity theory, Hogg, 2007），探讨自我不确定性（self-related uncertainty）如何调节领导者原型典型性（leader prototypicality）与群体支持之间的关系。传统研究认为，群体成员更支持原型典型的领导者，但本研究提出新假设：当成员处于高不确定性状态时，对非原型典型领导者的支持会显著增加，从而削弱原型典型性的优势效应。研究目标是通过两项实验验证这一假设，并拓展社会身份领导理论的应用边界。
研究对象与设计
98名美国私立文理学院本科生（40男/58女，平均年龄19.96岁）参与实验，采用2（领导者原型典型性：高/低）×连续变量（不确定性水平）的混合设计。原型典型性通过候选人宣言操控：高原型组宣言强调与学院价值观高度契合（如”typical student”），低原型组则声明价值观差异但承诺努力适应（如”untypical student”）。
实验流程
1. 材料开发：预实验（n=17）验证宣言操控有效性，高原型候选人评分（M=5.19）显著高于低原型（M=2.06, p<.001）。
2. 主实验：
- 随机分配被试阅读高/低原型候选人材料（文本长度匹配：80词vs.77词）。
- 测量单项目不确定性（”当前不确定性程度”，1-9分量表）和多维度领导者支持度（7个项目，α=.96，如”候选人代表性”“信任度”等）。
3. 数据分析：采用层次回归分析，控制年龄、性别等变量。
关键发现
- 主效应：高原型候选人获得更高支持（β=.37, p<.001），不确定性正向预测支持度（β=.26, p=.004）。
- 交互作用：不确定性显著削弱原型效应（β=-.24, p=.008）。简单斜率分析显示：
- 低不确定性时原型效应显著（β=.51, p<.001）
- 高不确定性时效应消失（β=.02, p=.869），源于非原型候选人支持度随不确定性提升（β=.61, p<.001）。
方法改进
132名英国大学生（36男/96女）参与，改进包括：
1. 不确定性测量：改用7项目自我不确定性量表（α=.91，如”对未来的担忧”），实验前施测。
2. 原型典型性操控：通过统计数据呈现（高原型候选人82%价值观匹配 vs. 低原型20%匹配），并增加组内设计（所有被试评估两种候选人）。
3. 操控检验：6项目原型典型性量表（α>.75）证实操控有效性（高原型M=6.81 vs. 低原型M=3.46, p<.001）。
结果验证
- 原型效应仍存在（高原型支持度M=6.67 vs. 低原型M=3.55, p=.012），但效应量在不确定性下减弱（η²从.604降至.484）。
- 非原型候选人支持度在高不确定性下显著提升（p=.013），与研究1结论一致。
两项研究共同表明：
1. 不确定性削弱原型优势：当群体成员面临高自我不确定性时，对非原型领导者的支持显著增加，甚至消除原型效应（研究1）或减弱其程度（研究2）。
2. 机制解释：根据不确定性-身份理论，高不确定性激发对领导角色的需求（无论原型性），因领导者能提供身份锚定（identity anchoring）和群体实体性（entitativity）增强。
研究指出未来方向：
- 操纵（非测量）自我不确定性以增强因果推断
- 比较”现任vs.候选领导者”情境下的效应差异
- 考察程序公平性（procedural fairness）对非原型领导者支持的调节作用
该研究通过严谨的实验设计，为理解非常规领导者的崛起机制提供了重要实证依据，对组织选拔和危机管理具有指导意义。