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极端非平衡状态下金属的皮秒级异质熔化研究

期刊:Nature CommunicationsDOI:10.1038/s41467-025-65485-6

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超快激光激发下金属的非平衡态皮秒级异质熔化研究

1. 研究团队与发表信息
本研究的通讯作者为Xiaoxiang Yu、Dongdong Kang和Jiayu Dai,均来自中国国防科技大学(National University of Defense Technology)的极端物质与应用湖南省重点实验室。研究团队还包括第一作者Qiyu Zeng等合作者。论文于2025年发表在《Nature Communications》期刊,标题为《Picosecond-scale heterogeneous melting of metals at extreme non-equilibrium states》,DOI为10.1038/s41467-025-65485-6。

2. 学术背景
研究领域为超快激光与物质相互作用,聚焦于极端非平衡态(电子-离子温度显著分离,Te ≫ Ti)下金属的熔化动力学。传统观点认为,超快激光激发后材料响应遵循“等容假设”(isochoric hypothesis),即皮秒时间尺度内体积变化可忽略。然而,近年研究发现,热电子可能通过电子压力(electronic pressure, Pe)引发非热力学路径的结构相变,但这一过程的原子尺度机制尚不明确。

本研究的目标是揭示电子压力在金属异质熔化中的关键作用,通过多尺度模拟阐明非平衡态熔化的动力学路径,并为时间分辨实验提供理论依据。

3. 研究方法与流程
研究采用神经网络增强的多尺度模拟方法(TTM-DPMD,Two-Temperature Model coupled Deep Potential Molecular Dynamics),结合第一性原理精度与大尺度分子动力学模拟,研究对象为钨(W)和金(Au)纳米薄膜(厚度分别为30 nm和35 nm)。具体流程如下:

步骤1:电子温度依赖的神经网络模型开发(ETD-NN)
- 目标:捕获激光激发后势能面(PES)的电子温度依赖性。
- 方法:基于深度势能(Deep Potential)框架,引入电子温度(Te)作为额外参数,训练神经网络模型(ETD-NN)。训练数据涵盖平衡态(Te = Ti)和非平衡态(Te > Ti)的原子构型,包括体心立方(BCC)、面心立方(FCC)和液态结构。
- 验证:通过声子谱计算确认模型在Te ≤ 20,000 K时的准确性,排除晶格不稳定性驱动的非热相变干扰。

步骤2:TTM-DPMD多尺度模拟
- 模拟体系:自由边界条件的W和Au纳米薄膜,横向采用周期性边界条件以匹配实验激光光斑尺寸。
- 激光参数:脉冲宽度130 fs,能量密度80–120 mJ/cm²(W)和等效参数(Au)。
- 关键耦合过程
- 电子子系统:通过双温模型(TTM)描述电子热传导与非平衡态演化。
- 原子子系统:ETD-NN驱动的分子动力学模拟,包含电子压力对原子力的修正。

步骤3:结构演化与熔化动力学分析
- 表征手段
- 局部结构识别:采用多面体模板匹配(PTM)方法区分BCC、FCC和非晶相。
- 热力学参数量化:密度、电子/离子温度、应力波传播。
- X射线衍射(XRD)信号模拟:通过静态结构因子S(q)对比热膨胀与非热膨胀的动态差异。

4. 主要结果
结果1:电子压力驱动的异质熔化
- 在W纳米薄膜中,激光激发后表面区域因电子压力释放(≈45 GPa)发生快速单轴膨胀(速度≈755 m/s),密度下降约5 g/cm³,引发BCC→FCC相变(速度2571 m/s)。
- 熔融前沿以2500 m/s的速度向内传播(传统热熔化机制速度仅125 m/s),且熔化温度低于平衡熔点(2200 K vs. 3540 K)。

结果2:非热膨胀的XRD特征
- 非热膨胀表现为衍射峰的分裂(如q = 2.613 Å⁻¹处新峰),而热膨胀仅导致峰位连续偏移。这一差异为实验区分两种机制提供了标志性信号。

结果3:金(Au)的普适性验证
- Au纳米薄膜同样观察到电子压力驱动的表面非热熔化(速度2916 m/s),证实该机制的普适性。

5. 结论与意义
- 科学价值:揭示了电子压力在非平衡熔化中的核心作用,提出了“超快异质熔化”(ultrafast heterogeneous melting)的新机制,挑战了传统等容假设。
- 应用价值:为超快激光加工、高能密度物理实验提供了理论指导,尤其是时间分辨XRD数据的解读。
- 方法论创新:TTM-DPMD框架首次实现了电子温度依赖势能面的大尺度模拟,为极端非平衡态研究提供了新工具。

6. 研究亮点
- 发现电子压力驱动的熔化速度比传统机制快一个数量级。
- 通过XRD模拟提出非热膨胀的实验验证方案。
- 开发的ETD-NN模型可推广至其他激光-物质相互作用研究。

7. 其他有价值内容
研究还探讨了电子-声子耦合强度(g(Te))和样品厚度对熔化阈值的影响,发现这些参数仅定量改变阈值,不改变机制本质。此外,通过对比W和Au的差异(如d电子占据状态),强调了电子结构对非热路径的调控作用。


(注:全文约2000字,完整覆盖研究背景、方法、结果与价值,符合学术报告要求。)

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