学术报告：物转向视域下的《克兰福德镇》——以小说中的糖为例

作者及发表信息
本文作者陈颐（Chen Yi）来自重庆交通大学外国语学院，英语语言文学博士，研究领域为西方文论与英美文化。该论文发表于《摞索与批评》（第九辑），是一篇基于新物质主义（New Materialism）理论视角的文学批评研究。

学术背景与研究动机
研究领域为文学批评，聚焦于19世纪英国作家盖斯凯尔夫人（Mrs. Gaskell）的小说《克兰福德镇》（*Cranford*）。论文的核心问题是：如何通过“物转向”（the material turn）理论，尤其是“新物质主义”框架，重新解读小说中“糖”这一物的多重意义，并揭示其背后隐藏的资本主义矛盾与殖民主义意识形态。

传统文学批评往往关注文本的象征意义或人物心理，而新物质主义主张将“物”视为具有独立能动性的主体，探讨其如何参与社会权力关系的构建。本文以此为切入点，分析糖在小说中的物质性（materiality）及其对人物主体性、资本主义逻辑的解构作用。

主要观点与论证结构

1. “物转向”理论与文学批评的结合
   论文首先梳理了“物转向”理论的学术背景，指出20世纪下半叶西方学界对“客体导向哲学”（object-oriented philosophy）的重视，包括比尔·布朗（Bill Brown）提出的“物质无意识”（the material unconscious）概念。这一理论强调物不仅是文化的载体，更是权力关系的参与者。在文学研究中，物（如糖、茶叶、纺织品）的细节常被忽视，但新物质主义要求研究者通过“转喻式阅读”（metonymic reading），挖掘物背后的历史脉络与社会结构。
   

支持证据：
- 引用布朗的观点，指出物质与文化互为媒介（“文化是物质的媒介，物质也是文化的媒介”）。
- 以维多利亚小说中的物（如摇椅、手帕、糖）为例，说明物的“沉默”背后隐藏着殖民经济与阶级矛盾。

1. 糖的双重属性：权力象征与殖民商品
   论文通过历史语境分析，指出糖在19世纪英国从奢侈品向日常消费品的转变过程，其生产与流通直接关联大西洋三角贸易（奴隶贸易）和殖民经济。小说中糖的稀缺性（如贵族宴会中的“金丝糖钳”情节）与现实社会中糖价下跌形成反差，暗示作者对资本主义的矛盾态度——既批判其剥削性，又依赖殖民经济维持社会结构。
   

支持证据：
- 引用西敏司（Sidney Mintz）的《甜与权力》（*Sweetness and Power*），说明糖如何从贵族特权符号变为大众消费品。
- 分析小说中贾米森太太（Mrs. Jamieson）宴会场景，糖的“仪式性消费”暴露了小镇女性对资本主义的依赖与排斥并存的心理。

1. 糖对人物主体性的建构
   论文对比了马蒂小姐（Miss Matty）破产前后的糖消费行为：破产前，糖是贵族身份的象征，人物被物奴役；破产后，马蒂小姐通过贩卖杏仁糖（一种殖民商品）重建经济独立，成为物的掌控者。这一转变揭示了物如何参与主体身份的塑造，同时暴露了资本主义的悖论——马蒂小姐最终仍需通过殖民商品（糖、茶叶）实现自救。
   

支持证据：
- 详细分析小说第八章“糖价上涨”情节与马蒂小姐卖糖的细节，指出其多给小孩糖的行为体现了权力关系的反转。
- 联系布尔迪厄（Pierre Bourdieu）的“习性”理论，说明物的消费如何固化阶级差异。

1. 糖对资本主义叙事的解构
   论文指出，小说表面构建了一个女性乌托邦式的“克兰福德镇”，但糖、茶叶等物的存在不断打破这一幻象，将小镇与殖民经济紧密关联。例如，马蒂小姐的弟弟彼得从印度归来，带回的印度薄纱长袍和“西藏喇嘛”流言，均暗示英国对东方的殖民想象。
   

支持证据：
- 引用萨义德（Edward Said）的《文化与帝国主义》，分析小说中“东方仆人”与“蓝胡子”隐喻的殖民话语。
- 对比巴克小姐（Miss Barker）的商人身份与贵族女性的经济困境，揭示资本主义的隐性渗透。

研究价值与亮点
1. 理论创新：将新物质主义理论应用于19世纪文学研究，突破了传统象征分析的局限，揭示了物的“能动性”。
2. 历史深度：通过糖的微观史，连接了文学文本与殖民经济史，展现了物质文化研究的跨学科潜力。
3. 批判性视角：指出盖斯凯尔夫人对资本主义的矛盾态度——既通过乌托邦叙事掩盖殖民暴力，又无法脱离其经济基础。

总结
本文通过“糖”这一看似平凡的物，重新解读了《克兰福德镇》的深层叙事逻辑，揭示了维多利亚文学中物与权力、殖民的复杂关系。其方法论为文学研究提供了新路径，即通过物的物质性（materiality）挖掘文本中被压抑的历史真相。