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扭曲和弯曲双层石墨烯的结构研究

期刊:2D MaterDOI:10.1088/2053-1583/4/1/015018

类型a:

本研究由Sandeep K Jain(乌得勒支大学理论物理研究所)、Vladimir Juričić(瑞典北欧理论物理研究所)以及Gerard T Barkema(乌得勒支大学信息与计算科学系)合作完成,成果发表于2017年的《2D Materials》期刊第4卷,标题为”Structure of twisted and buckled bilayer graphene”。论文系统研究了转角双层石墨烯(twisted bilayer graphene, TBLG)在极小转角(θ≈0.28°)下的原子结构特征及其力学性能。

学术背景
转角双层石墨烯作为二维材料研究的前沿领域,因其独特的摩尔条纹(moiré pattern)结构而表现出奇异的电学和光学性质。当两层石墨烯晶格存在微小转角时,形成的长周期超晶格结构可导致费米速度重整化、平带电子态等量子现象。然而,对于极小转角下的结构弛豫行为(relaxation behavior)和面外屈曲(buckling)效应,此前缺乏系统研究。该研究旨在通过原子尺度模拟,揭示:1)转角双层石墨烯中涡旋结构(vortices)的尺寸收敛性;2)能量分布的正弦特性在θ°时的失效;3)屈曲高度与体系尺寸的线性关系。研究采用了新开发的半经验势函数组合,实现了百万原子级体系的高精度模拟。

研究方法与流程
研究分为三层递进式流程:

  1. 势函数开发与验证
    组合使用了两类势函数:

    • 单层石墨烯的改进半经验势(含面外变形项),源自作者2015年工作(J. Phys. Chem. C 119 9646)
    • 层间相互作用的Kolmogorov-Crespi势(Phys. Rev. B 71 235415)
      该组合在保证计算精度的前提下,相较第一性原理方法可降低3个数量级的计算成本。通过对比量子蒙特卡洛结果验证了结合能计算准确性(AA堆垛11.8 meV/原子,AB堆垛17.5 meV/原子)。
  2. 多尺度模拟体系构建
    建立了6组不同尺寸的周期性超胞:

    • 最小体系:1,524原子(θ=5.09°)
    • 最大体系:511,228原子(θ=0.28°)
      采用两种边界条件:
    • 形变自由边界(DF):固定原胞矢量
    • 力自由边界(FF):允许原胞形变优化
      通过局部能量最小化算法,定量分析原子位移场、局域能量分布和层间间距。
  3. 结构特征分析方法

    • 位移场可视化:放大20倍展示涡旋结构(图1)
    • 局域能量解析:沿主对角线PQ和PR轴计算能量分布(图2-3)
    • 涡旋尺寸量化:测量半高全宽(FWHM)随体系尺寸变化(图4)
    • 屈曲高度测量:统计面外位移极值(图6-8)

主要结果
1. 涡旋结构的收敛性
- 在θ<0.6°时,位移场涡旋的特征尺寸收敛于恒定值(wav≈50 Å)
- 相邻涡旋间连接线的宽度wal≈42 Å,两者比值稳定于1.19(图4b插图)
- 该结果与Peierls-Nabarro模型预测误差<10%,优于Frenkel-Kontorova模型

  1. 能量分布特性的转变

    • 大转角(θ>1°)时,能量沿PQ轴呈正弦振荡(图2d)
    • 小转角下正弦特征消失,能量集中于涡旋附近(图3d)
    • 通过解析公式dE=a·wal+b/wal拟合,获得层间能常数a=0.0018 eV·Å⁻²,层内能常数b=3.1750 eV
  2. 屈曲行为的尺度效应

    • 面外位移呈现摩尔条纹模式,AB堆垛区层间距3.36 Å,AA区3.62 Å(图6d)
    • 屈曲高度与体系尺寸呈线性关系(图8):
      *DF边界:最大2.3 Å(θ=0.28°)
      *FF边界:最大3.78 Å(θ=0.28°)
    • 边界条件敏感性:FF边界使屈曲高度增加120%(对比DF)

结论与价值
研究首次证实:1)极小转角双层石墨烯的涡旋结构存在特征尺寸极限;2)传统弹性理论的正弦能量分布在纳米尺度失效;3)屈曲高度可达化学键长量级(>3 Å)。这些发现对理解以下现象至关重要:
- 电子平带形成机制:结构弛豫导致的电势分布不均匀性
- 量子霍尔效应异常:层间耦合的空间调制
- 光学响应特性:屈曲诱导的局域电场梯度

研究亮点
1. 方法创新:开发可处理百万原子体系的混合势函数,计算效率比DFT提升1000倍
2. 发现纳米受限效应:首次观测到涡旋尺寸的量子化现象
3. 突破传统认知:揭示θ°时弹性理论适用性的边界条件

补充价值
研究构建的方法可推广至其他二维材料(如h-BN、MoS₂)异质结研究,为设计新型转角电子器件提供理论工具。实验验证方面,3.8 Å的屈曲高度可通过原子力显微镜(AFM)或透射电镜(TEM)直接观测。

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