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固态电池中CuS电极的相变与微观结构演化:原位3D X射线断层扫描研究
一、作者与发表信息
本研究由Zhenggang Zhang、Kang Dong(共同一作)、Katherine A. Mazzio、André Hilger、Henning Markötter、Fabian Wilde、Tobias Heinemann、Ingo Manke和Philipp Adelhelm(通讯作者)合作完成,作者单位包括德国柏林洪堡大学(Humboldt Universität zu Berlin)、亥姆霍兹柏林材料与能源研究中心(Helmholtz-Zentrum Berlin)、德国联邦材料研究与测试研究所(BAM)以及亥姆霍兹Hereon研究中心。研究成果发表于《Advanced Energy Materials》期刊(2023年,卷13,文章编号2203143),并作为“编辑精选”(Editor’s Choice)开放获取。
二、学术背景
科学领域:本研究属于固态电池(Solid-State Batteries, SSBs)领域,聚焦电极材料在循环过程中的动态结构演化。
研究动机:固态电池因高能量密度和安全性被视为下一代储能技术,但其性能受电极与固态电解质(Solid Electrolyte, SE)界面接触的稳定性制约。传统锂离子电池(LIBs)中液态电解质可缓冲体积变化,而固态电池中电极材料的体积膨胀(如CuS理论体积变化达75%)易导致裂纹和接触失效,但CuS却表现出反常的高可逆性,其机制尚不明确。
研究目标:通过原位同步辐射X射线断层扫描(in situ synchrotron X-ray tomography, XRT),揭示CuS电极在循环中的相变、裂纹演化及压力依赖性行为,阐明其高可逆性的机理。
三、研究流程与方法
电池设计与制备
- 研究对象:采用Li|β-Li₃PS₄|CuS三明治结构固态电池,CuS电极活性材料负载量为8 wt%,含87%固态电解质β-Li₃PS₄和5%导电炭黑(Super C65)。
- 创新设备:定制低X射线衰减的聚醚醚酮(PEEK)电池壳,适配原位XRT实验,同时保持电化学性能。
- 压力控制:组装时施加垂直(Z方向)堆叠压力(26 MPa或40 MPa),模拟实际电池工况。
原位X射线断层扫描
- 实验平台:在BESSY II同步辐射光源(35 keV)和DESY P05线站(40 keV)完成,分辨率达0.88–0.92 μm/像素。
- 数据采集:在首圈循环的不同荷电状态(SOC)下(如放电1.7 V、1.2 V、0.7 V,充电2.5 V、3.0 V)获取3D图像,共2256投影/样本,通过滤波反投影算法重建断层图像。
- 数据分析:使用Ilastik软件进行图像分割,Avizo/VGStudio三维渲染,定量分析Cu相体积、裂纹分布及颗粒位移。
辅助表征与实验
- FIB-SEM与EDX:通过聚焦离子束扫描电镜(FIB-SEM)和能谱(EDX)验证CuS颗粒的相变路径(CuS → Cu₂S → Cu + Li₂S)。
- 电化学测试:恒流充放电(10–50 mA g⁻¹)结合阻抗谱(EIS)分析界面稳定性。
- 原位压力监测:集成力传感器实时记录堆叠压力变化,关联电化学-机械耦合效应。
四、主要结果
相变机制与Cu晶体形成
- 动态过程:放电时CuS经历两步转化反应(CuS → Cu₂S → Cu + Li₂S),XRT清晰捕捉到微米级Cu晶体的形成(图1c)。Cu晶体优先沿X-Y平面取向生长(垂直于堆叠压力方向),体积膨胀达3.7×10⁵ μm³(放电至0.7 V),充电后90% Cu可逆溶解(图1e)。
- 成因:Cu⁺在CuS中的高迁移率(870 S cm⁻¹)和晶格匹配性促使Cu晶体定向聚集,而非纳米化。
裂纹演化与压力调控
- 裂纹取向性:放电至1.2 V时裂纹萌生,沿X-Y平面扩展(图2a),体积达9.7×10⁶ μm³(0.7 V),充电后残留50%。裂纹方向与Z向颗粒膨胀相关(Irwin-Griffith断裂理论)。
- 压力抑制效应:堆叠压力升至40 MPa时,微米级裂纹完全消失(图4),但纳米级缺陷仍存在,表明高压通过塑性变形缓解应力。
电极颗粒位移
- Z向可逆运动:数字体积相关(DVC)分析显示,放电时阴极颗粒向Li电极位移(最大14.2 μm),充电时回移(图3)。该位移由Li阳极溶解/沉积(体积变化100%)与CuS膨胀(75%)共同驱动。
压力-电化学耦合
- 动态压力变化:放电初期压力下降(Li溶解主导),后期因裂纹形成而趋于平稳(图5)。充电时压力回升,相变台阶(如Cu₂S → CuS)对应压力突变,可作为反应进程的机械信号。
五、结论与价值
科学意义:
- 首次通过原位XRT揭示了CuS在固态电池中的位移型反应机制,阐明其高可逆性源于软材料(CuS、Cu₂S、Li)的协同塑性变形。
- 提出堆叠压力-裂纹-性能的调控关系,为高体积变化电极的设计提供新策略。
应用价值:
- 证明40 MPa压力可有效抑制裂纹,提升初始库仑效率(32%→70%)。
- 开发的原位XRT方法适用于其他固态电池体系的界面研究。
六、研究亮点
方法创新:
- 首次将原位XRT与数字体积相关(DVC)结合,定量解析电极颗粒的三维运动。
- 设计低衰减PEEK电池壳,实现高分辨率原位成像与电化学测试同步。
重要发现:
- CuS中微米级Cu晶体的取向性生长与压力依赖性裂纹演化。
- 电极位移与Li电极体积变化的动态耦合机制。
七、其他价值
- 研究揭示了固态电池中机械-电化学耦合的复杂性,强调堆叠压力与材料塑性对循环稳定性的关键作用。
- 数据公开性高,为多尺度建模(如 chemo-mechanical coupling)提供了实验基准。
此报告系统梳理了研究的创新点与实证发现,为固态电池界面工程和原位表征技术发展提供了重要参考。