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双金属协同催化氧还原反应:定制金属-金属相互作用如何放大协同催化效应
作者及机构
该研究由清华大学基础分子科学中心(CBMS)的Qi-Fa Chen、Yao Xiao、Kai Hua、Hong-Tao Zhang*和Ming-Tian Zhang*团队完成,发表于Journal of the American Chemical Society (JACS),2025年4月15日。
学术背景
氧还原反应(Oxygen Reduction Reaction, ORR)是能源转换系统的核心过程,尤其在燃料电池中将化学能转化为电能。ORR主要通过两种竞争性路径进行:四电子还原(4e⁻/4H⁺,生成水)和两电子还原(2e⁻/2H⁺,生成过氧化氢)。四电子路径因其高效性和稳定性成为理想选择,但其动力学挑战在于需连续转移四个电子和质子并断裂O-O键。目前,铂基材料是ORR的基准催化剂,但其稀缺性和高成本限制了应用。因此,开发基于地球富集金属(如铜、铁)的催化剂成为重要研究方向。
自然界中,细胞色素c氧化酶(Cytochrome c Oxidase, CCO)和多铜氧化酶(Multicopper Oxidase, MCO)利用非贵金属(如铜、铁)高效催化氧还原为水。受此启发,研究团队设计了一系列双铜配合物,通过调节铜-铜(Cu···Cu)距离,探究其对双金属协同催化的影响,旨在揭示金属间距在选择性氧还原中的精确调控机制。
研究流程与方法
1. 催化剂设计与合成
- 研究对象:三种双铜配合物(bpmpdCu₂、bpmanCu₂、6-hpaCu₂),通过不同连接基团(linker)系统调控Cu···Cu距离(3.33 Å、3.42 Å、3.82 Å)。
- 合成方法:基于团队前期开发的配体平台,通过羟基桥联双铜(II)配合物的制备与表征(X射线衍射、核磁共振等)。
电催化性能测试
中间体表征与理论计算
主要结果
1. 催化活性与选择性
- bpmpdCu₂表现出最高的四电子还原活性(TOFmax=9.7×10⁵ s⁻¹)和近100%的选择性,而6-hpaCu₂活性较低(TOF=8.6×10⁴ s⁻¹)且选择性下降。
- 催化活性顺序与O₂结合速率一致:bpmpdCu₂ > 6-hpaCu₂ > bpmanCu₂,表明O₂结合是决速步。
结构-活性关系
反应机理
结论与意义
该研究明确了金属-金属距离在双金属协同催化ORR中的核心作用:
- 科学价值:揭示了Cu···Cu距离对O₂结合和O-O键活化的调控机制,为仿生催化剂设计提供了定量依据。
- 应用价值:bpmpdCu₂的高活性和选择性表明,通过精确调控金属间距可开发非贵金属ORR催化剂,降低燃料电池成本。
研究亮点
1. 创新性设计:通过刚性连接基团精准调控双铜距离,首次建立距离-活性/选择性的“火山型”关系。
2. 多方法联用:结合电化学、光谱学和理论计算,全面解析催化机理。
3. 仿生启发:模仿CCO和MCO的活性中心结构,为人工催化剂设计提供新思路。
其他价值
研究还发现,双铜催化剂的配体刚性影响几何重构能垒,柔性配体(如6-hpa)需更高能量调整Cu···Cu距离,导致性能下降。这一发现可拓展至其他双金属催化体系(如Fe/Cu、Mn/Ni)的设计中。
(注:全文约1800字,涵盖研究背景、方法、结果、结论及亮点,符合学术报告格式要求。)