本文是一篇原创性研究论文(类型a),作者为Zhendong Guo、Lisi Yan、Bo Zhou、Peiwen Zhao、Wenyuan Wang、Siyan Dong、Bo Cheng、Jing Yang、Xinyu Wang和Binbin Li,主要研究机构包括武汉理工大学材料复合新技术国家重点实验室、武汉理工大学三亚科教创新园、武汉理工大学深圳研究院、武汉大学中南医院口腔科以及英国伯明翰大学生物科学学院。该研究于2023年5月25日在线发表于《International Journal of Biological Macromolecules》第242卷,文章编号125028,DOI为10.1016/j.ijbiomac.2023.125028。论文通讯作者为Xinyu Wang和Binbin Li。
该研究属于生物医用材料与糖尿病慢性伤口修复交叉领域。糖尿病足溃疡等慢性伤口常因高血糖诱导的免疫功能障碍、细菌感染和过量活性氧(reactive oxygen species, ROS)积聚而难以愈合。高血糖削弱免疫细胞清除细菌的能力,同时为细菌增殖提供营养;氧化应激进一步加剧炎症反应,形成感染与氧化应激的恶性循环,导致伤口长期停滞于炎症期,难以进入增殖期和重塑期。传统干态支架难以适配不规则伤口,而水凝胶敷料因高含水量和三维多孔结构可提供湿润环境、促进细胞迁移与增殖。其中,可原位成型水凝胶能够无缝填充复杂伤口,并可通过光交联实现快速固化。丝素蛋白(silk fibroin, SF)具有良好的生物相容性和可修饰性,经甲基丙烯酰化改性后可在405 nm光照下迅速交联。ε-聚赖氨酸(ε-polylysine, EPL)具有广谱抗菌活性与自由基清除能力,而牛血清白蛋白模板制备的二氧化锰纳米颗粒(MnO₂ nanoparticles, BMNPs)可催化过氧化氢分解为水和氧气,缓解氧化应激。因此,本研究旨在构建一种兼具原位成型、抗菌和抗氧化功能的丝素蛋白基水凝胶,以改善糖尿病感染伤口的微环境并加速愈合。
研究分为材料制备与表征、体外性能评价和体内动物实验三大阶段。第一阶段,作者通过丝素蛋白与甲基丙烯酸缩水甘油酯(glycidyl methacrylate, GMA)的开环反应合成甲基丙烯酰化丝素蛋白(methacrylated silk fibroin, SFMA),并以牛血清白蛋白为模板与高锰酸钾发生氧化还原反应制备BMNPs。利用核磁共振氢谱(¹H NMR)和傅里叶变换红外光谱(FTIR)确认SFMA的乙烯基修饰,通过X射线光电子能谱(XPS)证实BMNPs中Mn(IV)的存在。动态光散射测得BMNPs平均粒径约170 nm,ζ电位约为-18.1 mV;与带正电的EPL静电复合后ζ电位反转为+10.5 mV。第二阶段,将SFMA与EPL-BM复合物及光引发剂苯基(2,4,6-三甲基苯甲酰基)磷酸锂盐(LAP)混合,在405 nm光照5秒内固化成型,制备出SF@(EPL-BM)水凝胶。根据EPL浓度不同,分别制备SF@(0.7EPL-BM)、SF@(1.0EPL-BM)和SF@(1.5EPL-BM)。扫描电镜显示水凝胶具有均一多孔结构;溶胀率最高达80.54%,48小时保水率为48.75%;在2 U/mL中性蛋白酶中21天降解超过85%。压缩强度随EPL浓度增加从92.00 kPa降至46.33 kPa;猪皮剪切黏附强度在EPL浓度为1.0%时最高,为31.608 kPa。第三阶段,体外抗氧化实验显示SF@(0.7EPL-BM)对2,2-二苯基-1-苦基肼自由基(DPPH)清除率达95.24%,对超氧阴离子清除率达98.31%,接近维生素C水平。抗菌实验表明,该水凝胶对金黄色葡萄球菌(Staphylococcus aureus, S. aureus)和大肠杆菌(Escherichia coli, E. coli)的抗菌活性分别达96.93%和96.17%;扫描电镜证实细菌细胞壁被破坏。细胞实验显示0.1% BMNPs和SF@(0.7EPL-BM)水凝胶对L929细胞无显著毒性,且能降低H₂O₂刺激诱导的细胞内ROS水平。第四阶段,在链脲佐菌素(streptozotocin, STZ)诱导的2型糖尿病C57BL/6小鼠背部建立直径6 mm的全层皮肤缺损并接种金黄色葡萄球菌,分别给予PBS、SF水凝胶和SF@(0.7EPL-BM)水凝胶处理。第7天SF@(0.7EPL-BM)组伤口已进入上皮化阶段,第14天出现毛发生长;伤口面积统计显示该组愈合速率显著快于对照组和SF组。ROS荧光染色显示第3天和第7天SF@(0.7EPL-BM)组ROS水平显著降低;平板涂布法显示该组伤口残留细菌极少。免疫组织化学染色显示SF@(0.7EPL-BM)组第3天促炎因子肿瘤坏死因子-α(TNF-α)表达显著下调,第7天血管内皮标志物CD31表达上调,新生血管密度增加。H&E染色显示第7天该组新生上皮厚度最大,第14天可见毛囊等皮肤附属器;Masson染色显示该组胶原沉积更致密,第7天和第14天胶原容积分数显著高于其他组。
研究结论表明,SF@(EPL-BM)水凝胶通过光交联实现快速原位成型,EPL赋予其高效抗菌活性,BMNPs与EPL协同清除多种自由基。该水凝胶在体外可保护L929细胞免受氧化应激损伤,在体内通过抑制细菌感染、降低ROS水平、下调TNF-α、上调CD31,促进血管新生和胶原沉积,加速糖尿病感染伤口的愈合。该研究为慢性糖尿病伤口的多功能原位成型敷料开发提供了新策略,具有重要的科学价值和应用前景。
本研究的亮点在于:将天然抗菌肽EPL与生物矿化BMNPs通过静电复合,在保持各组分功能的同时简化了制备流程;利用405 nm光交联实现5秒内原位成型,可适配复杂伤口形状;系统验证了抗菌与抗氧化协同改善伤口微环境的作用机制,包括炎症因子下调和血管生成标志物上调;采用STZ诱导的2型糖尿病合并金黄色葡萄球菌感染模型,更贴近临床实际。此外,水凝胶还具备良好的溶胀、保水和生物降解性能,有利于维持伤口湿润环境并减少换药刺激。