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氟量子隧穿效应的实验观测

期刊:Nature CommunicationsDOI:10.1038/s41467-025-59008-6

这篇文档属于类型a,是一篇关于量子隧穿现象的原创性研究报告。以下是详细的学术报告内容:


作者及机构
本研究由Carsten Müller(柏林自由大学)、Frederik Bader(柏林自由大学)、Frenio A. Redeker(乔治城大学)、Lawrence Conrad(柏林自由大学)、Helmut Beckers(柏林自由大学)、Beate Paulus(柏林自由大学)、Sebastian Riedel(柏林自由大学)和Jean Christophe Tremblay(洛林大学)合作完成。研究发表于期刊*Nature Communications*,发表日期为2025年。


学术背景
本研究属于量子化学与分子光谱学领域,聚焦于重原子量子隧穿(quantum mechanical tunnelling, QMT)现象。量子隧穿是指粒子穿越经典力学中无法克服的能量势垒的量子行为,此前仅在氧及更轻元素中观察到。氟(fluorine)因其强键合特性,被认为难以发生隧穿,但本研究通过实验和理论模拟,首次证实了氟原子在低温基质中的隧穿行为。

研究背景基于以下几点:
1. 多卤素阴离子(polyhalogen anions)的化学性质及其在电池、金属分离等领域的应用潜力,但氟的多聚体(如[F₅]⁻)的稳定性与结构长期存在争议。
2. 此前研究仅通过计算预测[F₅]⁻的可能结构(如“曲棍球棒”构型或V型构型),但实验证据匮乏。
3. 量子隧穿对化学反应速率的影响常被忽视,而氟作为最轻的重原子(heavy-atom),其隧穿行为可能为理解受限环境中的量子现象提供新视角。

研究目标包括:
- 通过低温基质隔离(matrix isolation)和光谱技术捕获[F₅]⁻的存在证据。
- 揭示氟原子在[F₂⋯F⋯F₂]⁻复合物中的隧穿动力学。
- 探讨基质环境对量子隧穿的调控作用。


研究流程
1. 实验设计与样品制备
- 激光烧蚀与基质沉积:利用Nd:YAG激光(1064 nm)烧蚀氟化钾(KF)靶材,与1% F₂/Ne混合气体共沉积于5 K的低温基质中。
- 光谱采集:通过傅里叶变换红外光谱(FTIR)记录500–1000 cm⁻¹范围内的振动信号,分辨率≤0.1 cm⁻¹。

  1. 光谱分析与物种鉴定

    • 观察到525 cm⁻¹(自由[F₃]⁻)、562 cm⁻¹(K⁺[F₃]⁻)和851 cm⁻¹([F₅]⁻)三个特征峰。
    • 通过紫外光(273 nm)和红光(730 nm)选择性激发,验证851 cm⁻¹信号属于[F₅]⁻而非[F₃]⁻。
  2. 隧穿证据的发现

    • 851 cm⁻¹峰实际由双峰组成(850.9 cm⁻¹和850.1 cm⁻¹),其强度比随温度(5 K→10 K)可逆变化,符合玻尔兹曼分布,表明存在能量分裂(~3.87 cm⁻¹),支持隧穿机制。
  3. 理论模拟与验证

    • 气相模型:采用CCSD(T)/aug-cc-pVQZ计算[F₅]⁻的势能面,发现线性构型(C∞v)与平面构型(Cs)的能量差仅2.6 kJ/mol,且存在低势垒(8.43 kJ/mol)的隧穿路径。
    • 基质效应模型:通过DFT(B3LYP-D3)模拟[F₅]⁻在Ne基质中的受限行为,证明压缩腔体(d=11.6 Å)可稳定线性构型,并降低隧穿势垒。
  4. 动力学分析

    • 计算隧穿时间:气相线性模型为11.6 ps,平面模型为6.9 ps。
    • 振动模式耦合:中心氟原子的位移(z)与旋转角(φ)共同决定红外活性,模型预测与实验双峰分裂一致。

主要结果
1. 实验证据
- 首次在851 cm⁻¹处观察到[F₅]⁻的振动信号,其双峰分裂和温度依赖性排除了基质位点效应,确认为量子隧穿。
- 紫外/红光照射实验排除了[F₃]⁻的干扰,证实信号特异性。

  1. 理论支持

    • 线性[F₅]⁻在Ne基质中因压缩效应呈现准对称(D∞h)结构,中心氟原子通过势垒隧穿。
    • 电荷分析显示中心氟原子(-0.33e)和终端氟原子(-0.20e)的电荷分布随隧穿动态变化。
  2. 机制解释

    • 隧穿由中心氟原子在[F₂]单元间的位移驱动,势垒高度受腔体尺寸调控(32–3780 cm⁻¹)。
    • 耦合哈密顿模型(式1)成功复现实验观测的能级分裂和跃迁频率。

结论与意义
1. 科学价值
- 突破“氟墙”(fluorine wall),首次实验证实氟作为重原子的量子隧穿,拓展了QMT的元素范围。
- 提出“受限诱导隧穿”(confinement-induced tunnelling)机制,为调控化学反应速率提供新思路。

  1. 应用潜力
    • 多氟化物的隧穿行为可能影响其在电池电解质或催化反应中的动力学特性。
    • 基质隔离技术结合理论模拟,为研究其他高活性物种的量子效应树立范式。

研究亮点
1. 方法创新
- 结合低温FTIR与高精度CCSD(T)计算,解决了[F₅]⁻结构争议。
- 开发准线性模型(式1),首次量化氟隧穿与基质压缩的耦合效应。

  1. 发现创新
    • 实验观测到迄今最重原子(氟)的隧穿,支持“隧穿决定原子”(tunnelling-determining atom)概念。
    • 揭示Ne基质通过压缩腔体稳定对称构型,为量子限域研究提供新案例。

其他价值
- 研究数据(如势能面坐标、振动波函数)通过补充材料公开,支持后续理论发展。
- 提出的“氟隧穿”模型可能适用于其他高电负性元素的量子行为研究。

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