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Geobacter sulfurreducens菌毛导电性的直接测量研究
作者及机构
本研究由Ramesh Y. Adhikari(马萨诸塞大学阿默斯特分校物理系)、Nikhil S. Malvankar(耶鲁大学分子生物物理学与生物化学系,现为微生物科学研究所成员)、Mark T. Tuominen和Derek R. Lovley(马萨诸塞大学阿默斯特分校微生物系)合作完成,发表于2016年1月15日的《RSC Advances》期刊(DOI: 10.1039/c5ra28092c)。
学术背景
Geobacter sulfurreducens是一种能够通过导电菌毛(pili)进行长距离电子传递的厌氧细菌,其菌毛在微生物胞外电子传递(Extracellular Electron Transfer, EET)和生物地球化学循环中起关键作用。此前研究提出,菌毛的导电性可能依赖芳香族氨基酸的π-π堆叠(π-π stacking)或c型细胞色素的参与,但缺乏对单个菌毛导电性的直接测量数据。本研究旨在解决这一空白,通过开发低噪声纳米电极平台,首次量化了单个菌毛的导电性及其pH依赖性,并验证了芳香族氨基酸对导电性的贡献。
研究流程与方法
1. 实验设计与纳米电极平台构建
- 研究人员设计了一种金电极阵列(宽2微米,长10微米,间距500纳米),通过电子束光刻技术制备,电极间隙由二氧化硅绝缘层隔离(图1a-c)。
- 采用原子力显微镜(AFM)定位单个菌毛(直径约3纳米),确保测量区域无细胞色素OmcS附着(图1d-e)。
菌毛样本制备
导电性测量
数据分析
主要结果
1. 野生型菌毛的导电性
- pH 7时,导电性为51±11 mS cm⁻¹,显著高于此前菌毛网络的测量值(约0.05 mS cm⁻¹),表明单根菌毛具有高效电子传递能力。
- pH 2时导电性升至188±34 mS cm⁻¹,pH 10.5时降至37±15 mS cm⁻¹(图3),与低pH下芳香族氨基酸堆叠增强的理论一致。
突变株aro-5的导电性缺陷
与其他导电材料的对比
结论与意义
1. 理论价值
- 首次提供了单个菌毛导电性的直接证据,否定了“细胞色素主导长程电子传递”的假说,支持芳香族氨基酸堆叠的导电机制。
- pH依赖性表明质子掺杂(proton doping)可调控菌毛导电性,为理解微生物电子传递的物理化学基础提供了新视角。
研究亮点
1. 方法创新:开发了低噪声纳米电极平台,实现了单根菌毛导电性的原位测量。
2. 发现突破:揭示了菌毛导电性的pH依赖性和芳香族氨基酸的核心作用。
3. 跨学科意义:融合微生物学、纳米技术和材料科学,为生物电子学开辟了新方向。
其他价值
研究还指出,类似方法可用于分析其他微生物导电纤维(如Shewanella oneidensis的膜延伸结构),推动对微生物纳米导线的普适性理解。
(报告总字数:约1500字)