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晶格内键合相工程超高铁单晶阴极抑制应变演化

期刊:nature energyDOI:10.1038/s41560-025-01827-4

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超高性能单晶高镍正极材料的结构设计与电化学性能研究

1. 研究团队与发表信息

本研究由Qimeng Zhang(华南理工大学)、Jing Wang(美国阿贡国家实验室)、Youqi Chu(华南理工大学)等来自中国、美国多所研究机构的团队合作完成,通讯作者包括Tongchao Liu(阿贡国家实验室)、Khalil Amine(阿贡国家实验室)、Jun Lu(浙江大学)和Chenghao Yang(华南理工大学)。论文于2025年8月发表在Nature Energy(Volume 10, Pages 1001–1012),标题为《Intralattice-bonded phase-engineered ultrahigh-Ni single-crystalline cathodes suppress strain evolution》。

2. 研究背景与目标

高镍层状氧化物正极材料(如LiNi0.8Co0.1Mn0.1O2,简称NCM)因其高能量密度成为锂离子电池的关键材料,但高镍含量(Ni ≥ 90%)会导致结构不稳定,尤其在深度脱锂状态下易发生晶格畸变、颗粒开裂和相变,严重限制其商业化应用。

单晶化(single crystallization)是改善高镍材料结构稳定性的策略之一,但传统单晶材料(如LiNi0.92Co0.03Mn0.05O2,简称SC92)仍面临锂离子扩散路径长、反应不均匀等问题。本研究提出了一种新型结构设计——晶格内键合相单晶(intralattice-bonded phase single-crystal, IBP-SC92),通过引入硼(B)和铌(Nb)掺杂,在单晶内部构建化学键合的相干界面,同时缩短锂离子扩散路径,从而解决高镍单晶正极的稳定性与动力学矛盾。

3. 研究流程与方法

(1)材料合成与结构设计

研究团队采用两步固相反应法合成IBP-SC92:
1. 前驱体混合:将Ni0.92Co0.03Mn0.05(OH)2与LiOH·H2O(Li/TM=1.07)及掺杂剂H3BO3、Nb(HC2O4)5(B/Nb各0.5 mol%)球磨混合。
2. 高温烧结:在氧气氛围中,480°C预烧5小时,780°C煅烧20小时,促进晶格内键合相(IBP)的形成。

创新点:通过B和Nb的协同作用,B占据间隙位抑制Ni2+迁移至Li层,Nb提供额外电子传导路径,同时高温烧结诱导初级颗粒再结晶,优化形貌并缓解内应力。

(2)结构表征
  • 同步辐射X射线衍射(Synchrotron XRD):确认IBP-SC92为α-NaFeO2层状结构(空间群R‾3m),无杂质相。
  • 高分辨透射电镜(HAADF-STEM):观察到IBP位于(003)和(104)晶面交界处,呈尖晶石类似相,与层状结构高度共格,无晶格应变(通过几何相位分析验证)。
  • 元素分布分析(EDS):B和Nb均匀分布在颗粒体相中,而非富集于晶界。
(3)电化学性能测试
  • 半电池测试:IBP-SC92在0.5 C(1 C=200 mA/g)下循环100次后容量保持率接近100%,而传统SC92和PC92(多晶)分别衰减至78.7%和73.5%。
  • 全电池测试:与石墨负极匹配的软包电池在1 C下循环1000次后容量保持率达94.5%。
  • 动力学分析:IBP-SC92的锂离子扩散系数显著提升,极化电压可忽略(通过差分容量曲线和电化学阻抗谱验证)。
(4)机理研究
  • 原位XRD:IBP-SC92在4.5 V高压下的晶格参数c轴收缩(δc=3.3%)远低于SC92(6.7%),抑制了H2-H3相变导致的体积突变。
  • 同步辐射X射线纳米衍射:IBP-SC92的晶格应变(δd/d=0.01)仅为SC92的1/6,反应均匀性显著改善。
  • 透射X射线显微镜(TXM):IBP-SC92在深度脱锂状态下Ni氧化态分布更均匀,表明IBP促进了体相反应一致性。

4. 主要研究结果

  1. 结构稳定性:IBP作为“铆钉”强化晶格,抑制颗粒开裂和岩盐相(rock-salt phase)转变。
  2. 动力学优化:IBP的锂离子迁移能垒(0.266 eV)低于层状相(0.879 eV),加速离子传输。
  3. 热稳定性提升:原位DEMS显示IBP-SC92的O2和CO2释放量减少,EPR证实其晶格氧流失更少。

5. 研究结论与价值

本研究通过晶格内键合相设计,实现了高镍单晶正极材料的结构-动力学协同优化,解决了传统单晶材料的长循环稳定性难题。科学价值在于揭示了IBP对抑制晶格应变和均匀化反应的机制;应用价值体现在IBP-SC92可推动高能量密度锂离子电池的商业化进程。

6. 研究亮点

  • 创新结构设计:首次在单晶高镍正极中构建化学键合的IBP界面。
  • 多尺度表征技术:结合同步辐射XRD、纳米衍射和TXM,从原子尺度到颗粒水平解析结构演变。
  • 卓越性能:全电池1000次循环容量保持率94.5%,为同类材料最高记录之一。

7. 其他重要内容

  • DFT计算:证实B/Nb掺杂降低IBP形成能,增强界面结合强度。
  • 失效分析:循环后SC92出现反相边界和岩盐相,而IBP-SC92结构完整。

该研究为高镍正极材料的开发提供了新思路,未来可扩展至其他层状氧化物体系。

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