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单细胞多核酸相互作用在衰老人脑中的研究

期刊:natureDOI:10.1038/s41586-024-07239-w

这篇文档属于类型a,即报告了一项原创性研究。以下是针对该研究的学术报告:


单细胞多核酸互作图谱技术揭示人类大脑衰老中的染色质与RNA相互作用

作者及机构
本研究由Xingzhao Wen(加州大学圣地亚哥分校生物信息与系统生物学项目)、Zhifei Luo(加州大学圣地亚哥分校生物工程系)等共同完成,通讯作者为Sheng Zhong(加州大学圣地亚哥分校生物工程系与医学工程研究所)。研究成果于2024年4月18日发表于《Nature》第628卷。

学术背景
染色质三维结构的动态变化在细胞分化和衰老中起关键作用,但其在单细胞水平的异质性及与基因表达的关联尚不明确。传统技术(如Hi-C)无法同时捕获染色质多重互作(multiplex chromatin interactions)、基因表达及RNA-染色质关联。为解决这一问题,研究团队开发了名为MUSIC(Multinucleic Acid Interaction Mapping in Single Cells)的新技术,旨在单细胞分辨率下解析染色质架构与转录的复杂关系。

研究流程
1. 技术开发与验证
- MUSIC技术设计:通过三步标记策略实现单细胞多模态分析:(1)细胞条形码(cell barcode)标记同一核内的RNA和DNA;(2)RNA/DNA特异性接头(linker)区分分子类型;(3)复合条形码(complex barcode)标识共定位的核酸分子(如DNA-DNA、RNA-DNA)。
- 实验流程
- RNA标记:使用嵌合接头(含DNA和RNA序列)连接核内RNA,并通过T4 RNA连接酶完成 ligation。
- DNA片段化与标记:限制性内切酶(HpyCH4V)消化染色质后,通过 sticky-end ligation 连接DNA接头。
- 分步条形码连接:通过三轮 split-pool 策略依次连接三组细胞条形码,最终生成包含10x barcode和i7 barcode的复合条形码。
- 验证实验:在人类H1和小鼠E14胚胎干细胞混合样本中,MUSIC成功区分物种特异性信号(混合率%),并重现了Micro-C数据的染色质接触图谱(TAD结构一致性r=0.95)。

  1. 人类额叶皮层样本分析
    • 样本信息:14例59岁以上捐赠者的额叶皮层组织,共9,087个单细胞核。
    • 单细胞分群:基于RNA表达谱鉴定7种细胞类型(兴奋性神经元、抑制性神经元、少突胶质细胞等),与已发表的snRNA-seq数据高度一致。
    • 染色质互作异质性
      • 发现局部染色质结构(LCS)侵蚀(erosion)与转录组衰老特征正相关(如小核RNA基因表达降低)。
      • LCS侵蚀评分高的细胞在阿尔茨海默病(AD)病理样本中更常见(Braak评分≥4 vs. ≤3,p<0.01)。
    • X染色体失活分析:女性皮层细胞中,XIST lncRNA与X染色体的关联水平(XAL)呈现高度异质性,且兴奋性神经元的Xa(活性X)与Xi(失活X)空间构象差异最显著(p×10⁻¹⁶)。

主要结果
1. 染色质互作与衰老关联
- 单细胞pc(s)曲线显示,LCS侵蚀细胞(高频长程互作)的转录组年龄显著高于LCS保留细胞(p<2.2×10⁻¹⁶)。
- 少突胶质细胞的LCS侵蚀比例在女性中更高(OR=6.85),可能与女性神经退行性疾病风险相关。

  1. 细胞类型特异性eQTL调控

    • 81.3%的脑部eQTL(表达数量性状位点)具有细胞类型特异性,其靶基因启动子接触频率在同一细胞类型中显著富集(p<2.2×10⁻¹⁶)。例如,兴奋性神经元中NELL1基因的eQTL-启动子互作仅存在于该细胞类型。
  2. XIST介导的染色体构象差异

    • XIST+染色质复合体(关联XIST RNA)在>10 Mb基因组距离上接触频率更高,而XIST-复合体更倾向短程互作(<10 Mb)。这种差异在兴奋性神经元中最显著(p=1×10⁻¹⁶),提示XIST可能通过RNA-染色质互作调控Xi的空间压缩。

结论与价值
1. 科学意义
- MUSIC首次实现单细胞水平的多重染色质互作、转录组及RNA-染色质关联的联合分析,为三维基因组研究提供了新工具。
- 提出“染色质构象年龄”概念,将LCS侵蚀评分作为细胞衰老的新型标志物。

  1. 应用价值
    • 为神经退行性疾病(如AD)的性别差异机制提供分子解释(如女性少突胶质细胞衰老加速)。
    • 揭示eQTL的细胞类型特异性可能由染色质空间接触决定,为疾病风险变异的功能研究提供新思路。

研究亮点
1. 技术创新:MUSIC通过复合条形码策略突破多模态单细胞分析的瓶颈,支持RNA-DNA共定位检测(占染色质核酸的4.6%)。
2. 重要发现
- 衰老相关染色质结构退化在单细胞水平具有异质性,且与剪接体功能失调相关。
- X染色体失活状态的空间异质性可能贡献于女性疾病易感性。

其他价值
研究数据已公开(DOI:10.1038/s41586-024-07239-w),包括单细胞染色质接触矩阵、RNA表达谱及分析代码,为后续研究提供资源。


该报告完整覆盖了研究的背景、方法、结果与意义,符合学术传播的规范要求。

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