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基于Ti₃C₂Tₓ MXene纳米片、氮掺杂碳点和离子液体纳米复合材料的分子印迹聚合物电化学传感器用于检测tau蛋白

期刊:Journal of Molecular LiquidsDOI:10.1016/j.molliq.2025.129078

本研究的主要作者是来自泰国的Saithip Pakapongpan(国家电子与计算机技术中心国家科技发展署光化学传感研究团队)、Yingyot Poo-arporn(同步辐射光源研究所)和 Rungtiva P. Poo-arporn(国王蒙固工学院大学通布里分校生物工程项目)。该研究成果以学术论文形式发表于《Journal of Molecular Liquids》 期刊,论文发表于2026年(第443卷),网络发表时间为2025年12月2日

此项研究的学术背景聚焦于阿尔茨海默病(Alzheimer’s Disease)的早期生物传感诊断领域,具体针对关键生物标志物——Tau蛋白的检测。Tau蛋白是神经元细胞骨架中一种重要的微管相关蛋白,其异常过度磷酸化和聚集会导致神经原纤维缠结的形成,这是阿尔茨海默病等神经退行性疾病的核心病理特征之一。生物体液(如血液、脑脊液)中Tau蛋白的浓度与疾病阶段和治疗反应密切相关,因此实现对其高灵敏度、高选择性的检测对于该病的早期诊断和治疗监测至关重要。目前,检测Tau蛋白的常见分析方法包括色谱-质谱联用技术、荧光分析和酶联免疫吸附测定法等,但这些方法往往存在分析时间长、成本高或设备复杂等局限。电化学传感器因其潜在的高灵敏度、快速响应和易于小型化等特点而备受关注,其中,分子印迹聚合物技术因能够提供类似于抗体的特异性识别位点,且稳定性好、易于制备,在传感领域展现出巨大潜力。然而,单一的分子印迹聚合物薄膜通常电催化活性较低,需要结合先进的纳米材料以增强其性能。基于此背景,本研究旨在开发一种新型的、基于复合纳米材料的分子印迹聚合物电化学传感器,以克服现有方法的不足。具体研究目标为:制备一种由二维材料Ti₃C₂Tₓ MXene纳米片、零维氮掺杂碳点和离子液体构成的纳米复合材料,并将其与聚多巴胺基分子印迹聚合物相结合,修饰于丝网印刷电极上,构建一个集成了高导电性、大比表面积和特异性识别能力的集成传感平台,最终实现对Tau蛋白的超灵敏、高选择性检测。

研究的工作流程详细且环环相扣,主要包括以下几个关键步骤:

首先,是纳米材料的制备与表征。研究人员通过化学刻蚀和超声剥离的方法,从前驱体Ti₃AlC₂ MAX相中选择性去除铝层,成功制备了Ti₃C₂Tₓ MXene纳米片。同时,采用水热法以一锅合成的方式,以邻苯二胺和尿素为原料,制备了氮掺杂碳点。随后,将这两种纳米材料与离子液体BMIMBF₄混合,通过超声分散和搅拌形成均匀的MXene-NCD/IL纳米复合分散液。这一步骤的关键在于利用离子液体作为分散介质和粘结剂,促进MXene与NCD的均匀复合,防止MXene片层的重新堆叠。为了确认材料的成功合成和复合,研究团队运用了多种先进的表征技术。扫描电子显微镜和透射电子显微镜图像清晰地展示了从MAX相到多层MXene纳米片的形貌转变,以及NCD的均匀球形形貌和纳米尺寸(约2.7 nm)。X射线衍射图谱证实了铝层的成功刻蚀,MXene的特征(002)峰位置变化表明层间距增大。拉曼光谱揭示了MXene的Ti-C键和表面官能团的振动模式。X射线光电子能谱则确凿地证明了氮元素成功掺杂到碳点的结构中,揭示了C、N、O元素的化学态和组成比例。这些物理化学表征为后续的电化学性能提升奠定了坚实的材料基础。

其次,是传感电极的构建与优化。研究人员将制备好的MXene-NCD/IL纳米复合分散液滴涂到丝网印刷碳电极的工作区域,干燥后形成均匀的修饰薄膜(MXene-NCD/IL/SPE)。在此基础上,采用电聚合方法,以多巴胺为功能单体,以Tau-441蛋白为模板分子,在优化后的电极表面沉积形成聚多巴胺基分子印迹聚合物层。聚合完成后,通过化学洗脱(甲醇与盐酸混合溶液)去除模板蛋白,从而在聚合物基质中留下与Tau蛋白在大小、形状和官能团上互补的“印迹空腔”,最终制得完整的MIP/MXene-NCD/IL/SPE传感器。作为对照,在相同条件下但不添加模板蛋白制备了非印迹聚合物电极(NIP/MXene-NCD/IL/SPE)。整个构建过程并非一蹴而就,研究人员对多个关键参数进行了系统优化。他们探究了功能单体与模板分子的最佳比例、电聚合扫描圈数、模板洗脱时间以及目标物再结合(孵育)时间。实验数据表明,当单体与模板比例为1:3,电聚合进行10个循环,洗脱和再结合时间均为10分钟时,传感器对Tau蛋白的电流响应信号达到最优。这些优化步骤确保了MIP薄膜具有适宜厚度和足够数量的高亲和力印迹位点,是实现高灵敏度与高选择性的前提。

第三,是传感器的电化学性能评估与分析。研究采用循环伏安法和差分脉冲伏安法在含有铁氰化钾/亚铁氰化钾氧化还原探针的溶液中进行。首先,对比了不同修饰电极(裸电极、MXene/IL、NCD/IL、MXene-NCD/IL)的电化学响应。结果表明,MXene-NCD/IL/SPE表现出最高的氧化还原峰电流和最小的峰电位差,证实了该纳米复合材料能显著促进电子转移、增大电极有效表面积,这归因于MXene的高导电性、NCD的催化活性以及IL的协同作用共同防止了MXene片层堆叠,创造了更优的离子传输通道。其次,通过DPV信号对比了MIP和NIP电极在模板洗脱前后以及再结合Tau蛋白后的电流变化。MIP电极在洗脱模板后电流显著上升(表明空腔形成,探针更容易到达电极表面),而在重新结合Tau后电流明显下降(因为蛋白占据了空腔,阻碍了探针的电子传输);而NIP电极则无明显变化。这一对比有力地证明了印迹空腔的存在及其对目标蛋白的特异性识别能力。

本研究所取得的主要结果详实且有力地支撑了研究结论。在分析性能方面,在最优条件下,构建的MIP传感器对Tau蛋白展现出卓越的检测能力。差分脉冲伏安测试显示,传感器在Tau浓度10至300 pg/mL范围内,其电流响应与Tau浓度的对数呈良好的线性关系,线性回归方程为 y = 7.2242 log c − 37.858 (R² = 0.9908)。根据空白信号的标准偏差计算得出的检测限低至 1 pg/mL。这一宽线性范围和超低检测限满足了生物样本中痕量Tau蛋白检测的苛刻要求。在重现性与稳定性测试中,十个独立制备的传感器对同一浓度Tau蛋白(100 pg/mL)进行检测,相对标准偏差为3.07%,显示了优异的重现性。此外,传感器在室温下储存四周后,其响应信号仅下降约8.59%,表明其具有良好的长期稳定性。在选择性研究中,传感器在面对浓度高于Tau蛋白两倍的多种潜在干扰物质时,包括β-淀粉样蛋白(Aβ)、多巴胺(DA)、尿酸(UA)、抗坏血酸(AA)、牛血清白蛋白(BSA)和人血清白蛋白(HSA),均未产生显著干扰信号。这证明了印迹空腔对Tau蛋白的形状和功能基团匹配具有高度特异性,而非简单的非特异性吸附。最后,为了评估实际应用可行性,研究团队将传感器用于人工人血清样本中Tau蛋白的加标回收检测。在0至150 pg/mL的加标范围内,回收率介于97.39%至105.11%之间,相对标准偏差小于8.52%,结果令人满意。这表明该传感器在复杂的生物基质中依然能够保持准确的检测能力,抗干扰性强,具备了实际临床应用的前景。

基于以上系统的研究和详实的数据,本研究得出的核心结论是:成功开发了一种集成了Ti₃C₂Tₓ MXene纳米片、氮掺杂碳点和离子液体的分子印迹聚合物电化学传感器,并将其用于Tau蛋白的超灵敏、高选择性检测。该传感器结合了MXene的高导电性与大比表面积、NCD的催化活性与功能化特性、IL的优良分散性与离子传输能力,以及MIP的特异性识别能力,产生了显著的协同增强效应。其科学价值在于为二维MXene材料与零维碳点复合材料在生物传感领域的应用提供了一个成功的范例,展示了通过合理的纳米结构设计(如防止MXene堆叠、增加活性位点可及性)可以极大提升传感平台的性能。其应用价值则直接指向阿尔茨海默病的早期诊断和病情监测,为开发低成本、便携式、可用于即时检验(Point-of-Care Testing, POCT)的诊疗设备提供了有潜力的技术平台。

本研究的亮点突出,主要体现在以下几个方面:首先是材料的创新性组合。研究首次将二维Ti₃C₂Tₓ MXene、零维氮掺杂碳点和离子液体三者复合,并用于构建针对Tau蛋白的分子印迹电化学传感器。这种多维度纳米材料的协同设计,有效地整合了各组分的优势,克服了单一材料的不足(如MXene易堆叠、纯MXene催化活性低)。其次是卓越的分析性能。1 pg/mL的极低检测限和良好的选择性、重现性、稳定性,使其性能优于许多已报道的Tau蛋白电化学传感器,达到了可应用于实际生物样本检测的水平。最后是明确的应用导向。整个研究工作从临床需求(阿尔茨海默病早期诊断)出发,以丝网印刷电极作为基底,最终完成了在模拟真实样本(人工血清)中的验证,研究路径完整,清晰地展示了其转化为即时诊断工具的潜力。文中的“创新性声明”部分也明确指出,这种基于MXene-NCD-IL复合物和聚多巴胺MIP修饰的丝网印刷电极用于Tau蛋白检测的方法属首次报道。

此外,研究中详尽的材料表征流程(SEM、TEM、XRD、Raman、XPS)和系统的电化学优化过程,也为同行研究者提供了可重复、可借鉴的实验方法学参考。论文末尾对传感器在四周内稳定性的追踪测试,以及对多种可能共存干扰物的选择性考察,进一步增强了研究结果的可靠性和说服力,为后续的深入研究和实际应用奠定了坚实的基础。

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