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本研究由 Wanil Kim(第一作者)、Jin-Ok Chu(共同第一作者)、Do-Yeon Kim、Soo-Hyeon Lee、Chang-Hyung Choi(通讯作者) 和 Kyung-Ha Lee(通讯作者) 合作完成。参与机构包括韩国庆尚国立大学医学院生物化学系、大邱韩医大学化妆品科学技术系、庆北国立大学牙科学院药理学系、釜山国立大学分子生物学系及岭南大学化学工程学院等。
研究于 2024年 发表在 Journal of Biological Engineering,标题为《Mimicking chronic alcohol effects through a controlled and sustained ethanol release device》。论文采用 Creative Commons Attribution 4.0 International License 开放获取。
酒精相关肝病是全球主要的公共卫生问题之一,长期酗酒会导致脂肪肝、酒精性肝炎(alcoholic hepatitis)、肝纤维化(liver fibrosis)和肝硬化(cirrhosis)等多种疾病。尽管已有大量临床和动物实验研究酒精对肝脏的影响,但在细胞水平模拟慢性酒精暴露仍存在技术挑战。传统方法(如直接向培养基中添加乙醇)因乙醇易挥发(ethanol evaporation),难以维持稳定的浓度,导致实验结果偏差。
针对这一问题,本研究开发了一种新型的 乙醇缓释装置(ethanol-release device),旨在提供一种简单、可重复使用且可控的方法,以模拟长期酒精暴露对肝细胞的生理影响,从而更准确地研究慢性酒精诱导的肝病机制。
研究团队设计了一种基于 聚二甲基硅氧烷(Polydimethylsiloxane, PDMS) 的装置,由以下两部分组成:
1. 杯状乙醇容器:通过3D打印的聚乳酸(Polylactic Acid, PLA)模具制备,中心为圆柱形结构,用于储存乙醇。
2. 商业化的悬浮细胞培养插入器(hanging cell culture insert):与PDMS容器组装,形成封闭系统。
装置通过两条路径释放乙醇:
- 蒸发(占80%):乙醇从容器向上挥发至培养基。
- 渗透(占20%):乙醇通过PDMS容器底部缓慢扩散至培养基。
验证实验显示,该装置可在培养基中维持稳定的乙醇浓度长达5天,且可重复使用20次以上而不影响性能。
研究采用10%乙醇的PDMS装置处理L-02细胞120小时,分析以下指标:
1. 细胞毒性:长期暴露导致细胞存活率显著下降(10%乙醇组存活率约53%)。
2. 肝功能标志物:丙氨酸转氨酶(ALT)和天冬氨酸转氨酶(AST)水平升高3-4倍,表明肝细胞损伤。
3. 基因表达:
- ACGT1(与酒精性肝癌相关的标志物基因)表达显著上调。
- SREBP1c(调节脂质代谢的转录因子)表达增加6倍,促进脂肪合成。
- HNF4α-P2(肝细胞核因子4α的一种亚型)在酒精性肝炎患者中高表达,本研究结果与之吻合。
4. 细胞因子变化:
- 促炎因子(如 M-CSF、MIP-1α)持续下降。
- IL-8 早期下降但后期恢复,可能与慢性炎症的适应性反应有关。
本研究的基因表达谱(如HNF4α-P2上调)与酒精性肝炎患者的临床数据高度一致,证明该装置能有效模拟人体内的慢性酒精暴露效应。
作者强调,该装置的 可调控性 和 低成本 使其适用于高通量研究,未来可扩展至其他器官细胞(如星状细胞、库普弗细胞)的酒精效应分析。