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本文献是由王星光与岳威成(郑州大学历史学院)发表在《河南大学学报(社会科学版)》2023年第3期的学术论文,题为《<尚书>天命观中的德行传统》。该研究聚焦于中国早期经典《尚书》中“德”与“天命”的互动关系,提出了“德行传统”这一核心概念,系统分析了其在政治合法性建构与治理实践中的作用。
作者指出,《尚书》中的“德”包含多重含义:升位(如《顾命》“王义嗣德”)、具体德性品格(如《皋陶谟》“九德”)、德教教化(如“迪朕德”)以及德政实践(如《盘庚》“施实德于民”)。其创新点在于提炼出“德行传统”概念,即君主将德教成果历史化、符号化,形成一种可继承的政治话语体系。这一传统的功能包括:
- 合法性论证:通过追溯先王(如尧舜、文武王)受命历程,证明后世继位者的正统性(如《大诰》以文王受命史说服臣民支持东征)。
- 政治实践指导:吸收前代经验(如夏商亡国教训)以辅助现实治理,如《召诰》强调“监于有夏有殷”。
论文构建了德行传统在政治实践中的动态敷衍(传播与实践)框架,主体包括君主、臣属与民众:
- 君主:向上(对上天、祖先)通过祭祀与历史叙事延续传统(如《尧典》舜“玄德升闻”);向下通过分封(如康叔治卫)、选贤(如《立政》提倡效仿夏商用人经验)推行德政。
- 臣属:需辅助君主落实德教(如《君奭》中周公强调贤臣虢叔等“丕单称德”),其职责受限于君主权威(无权直接与天命互动)。
- 民众:被动接受德教反馈,但民意被视为天命的镜像(如《皋陶谟》“天聪明自我民聪明”),亦能通过怨诅影响天命(如《汤誓》夏民“离心”致亡)。
作者强调德行传统不仅是话语符号,更体现为具体政治实践(“实德”),包括:
- 勤政(《无逸》批评商纣“逸厥逸”);
- 选贤任能(《立政》对比夏桀用“暴德”与文王用“吉士”);
- 纳言慎刑(《康诰》“敬明乃罚”);
- 宽善治民(《洪范》主张“天子作民父母”)。这些实践被后世奉为圭臬,如《左传》中晋文公“以德攻”的战争伦理即源于此。
研究揭示德行传统在天命话语中的双重性:
- 符号层面:周人宣称天命归属恒定(如《大诰》“天命不易”),以强化统治合法性;
- 现实层面:承认天命无常(如《君奭》“天难谌”),需通过“疾敬德”的人为努力维系(如《召诰》“王其德之用”)。这一矛盾反映了周人政治话语的策略性。
作者综合运用传世文献(《尚书》《左传》)与出土材料(清华简《保训》《厚父》),如:
- 《保训》中文王引用舜与上甲微的“中”德传统,佐证德行经验的跨时代共享;
- 《厚父》“明德司民”观念,进一步说明早期“民本”思想与天命观的关联。这种多重证据法增强了论证的深度。
该研究以扎实的文本分析与宏阔的史学视野,为理解中国古代政治思想的生成与演变提供了重要范例。