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迈向下一代血管化人类神经类器官

期刊:med res revDOI:10.1002/med.21922

类型b:

作者及机构
本文由Minghui Li(陆军军医大学西南医院/西南眼科医院)、Lixiong Gao(解放军总医院第三医学中心眼科)、Ling Zhao(中山大学中山眼科中心眼科学国家重点实验室)、Ting Zou和Haiwei Xu(陆军军医大学西南医院/西南眼科医院,视觉损伤与再生修复重庆市重点实验室)共同完成,通讯作者为Haiwei Xu。文章于2022年8月9日接受发表于期刊*Medicinal Research Reviews*(DOI: 10.1002/med.21922)。

主题
本文题为《迈向下一代血管化人类神经类器官》(”Toward the Next Generation of Vascularized Human Neural Organoids”),是一篇系统性综述,聚焦于血管化神经类器官(vascularized neural organoids, vNOs)的技术进展及其在中枢神经系统(CNS)发育、疾病建模和再生医学中的应用潜力。


主要观点与论据

1. 神经类器官的现状与局限性

神经类器官(NOs)通过人多能干细胞(hPSCs,包括胚胎干细胞hESCs和诱导多能干细胞hiPSCs)的三维(3D)培养技术模拟了人脑、视网膜等CNS组织的发育和疾病特征。然而,现有NOs存在以下关键缺陷:
- 缺乏血管网络:导致氧气和营养供应不足,限制类器官的成熟和复杂性。
- 细胞类型缺失:如小胶质细胞(microglia)和特定神经元亚型的缺失,影响免疫微环境和功能研究。
- 异质性与可重复性差:因自组织过程的随机性和培养条件(如Matrigel批次差异)导致类器官大小、形态和细胞架构不一致。
- 功能不成熟:突触整合和电生理特性未完全模拟体内神经组织。

支持证据
- 研究显示,无血管的NOs在长期培养中出现中心坏死(如Lancaster et al., 2013);
- 单细胞RNA测序(scRNA-seq)揭示NOs的转录组与体内组织存在差异(Velasco et al., 2019)。


2. 血管化对神经类器官的必要性

血管系统在CNS发育中不仅提供氧和营养,还通过以下机制调控神经发生:
- 结构支架作用:血管为神经元迁移提供路径(如GABA能神经元依赖血管分泌的SDF-1定向迁移);
- 信号传导:内皮细胞(ECs)分泌的分子(如VEGF、Wnt7a/b、CXCL12)促进神经前体细胞(NPCs)增殖和分化;
- 血脑屏障(BBB)形成:血管周细胞和星形胶质细胞参与构建神经血管单元(NVU),维持CNS稳态。

支持证据
- 小鼠研究表明,血管侵入皮层的时间与神经发生同步(James et al., 2009);
- 血管化皮层类器官(vCOs)中神经元动作电位频率显著高于无血管类器官(Cakir et al., 2020)。


3. 血管化神经类器官的生成策略

文章详细评述了五种前沿技术:

(1)基因工程
- 方法:过表达内皮转录因子(如ETV2)或重编程因子(OCT4/SOX2/KLF4/c-MYC)诱导hPSCs分化为血管细胞。
- 案例:Cakir等通过ETV2过表达在类器官中形成血管样网络,并观察到BBB特征性紧密连接蛋白表达升高。

(2)多向分化
- 方法:在神经诱导培养基中添加VEGF、BMP4等因子,共分化中胚层(血管前体)和外胚层(神经前体)。
- 局限性:血管细胞比例和空间分布难以精确控制。

(3)共培养系统
- 方法:将hPSCs与内皮细胞(如HUVECs)或间充质祖细胞共培养,形成神经-血管组装体(assembloids)。
- 案例:Shi等(2020)通过共培养获得具有功能性突触的长期存活vCOs(>200天)。

(4)微流体与3D生物打印
- 方法:利用微流控芯片模拟血流剪切力,或3D打印可灌注血管网络模板。
- 优势:提高血管网络的生理相关性(如Homan et al., 2019的肾脏类器官模型)。

(5)体内移植
- 方法:将NOs移植至免疫缺陷小鼠脑内,宿主血管浸润类器官形成功能性连接。
- 证据:移植后类器官的神经元分化、轴突生长及突触电活动显著增强(Mansour et al., 2018)。


4. 应用前景与挑战

科学价值
- 疾病建模:血管化NOs可模拟阿尔茨海默病、自闭症等神经退行性疾病的血管病理机制;
- 药物筛选:如抗Zika病毒药物测试(Qian et al., 2016)或视网膜毒性评估(Li et al., 2020);
- 再生医学:血管化提升移植类器官的存活率和功能整合(如视网膜祖细胞治疗退行性眼病)。

现存挑战
- 血管网络功能不全:体外生成的血管缺乏灌注能力;
- 细胞类型复杂性:需整合小胶质细胞和周细胞以模拟完整NVU;
- 标准化协议:需优化培养条件以减少批次差异。


论文的意义与价值

本文首次系统梳理了血管化神经类器官的技术路线,并提出整合多学科方法(如基因编辑、生物工程)是推动NOs迈向临床的关键。其核心贡献在于:
1. 技术指导性:为研究者选择血管化策略提供实验依据;
2. 理论创新性:强调神经-血管互作在类器官成熟中的核心地位;
3. 转化医学桥梁:为神经疾病治疗和器官移植提供新工具。

亮点
- 涵盖脑类器官与视网膜类器官两大模型;
- 对比不同技术的优劣(如基因工程的精准性与共培养的简便性);
- 提出“发育原则”是优化血管化设计的核心(如时空特异性血管生成因子调控)。

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