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基于片上像素级转换增益调制的60fps 9.9nj/帧·像素CMOS图像传感器

期刊:JSAP 2023 Symposium on VLSI Technology and Circuits Digest of Technical Papers

本文档属于类型a(单篇原创研究论文),以下是针对该研究的学术报告内容:


一、作者及发表信息

本研究由Yi Luo(第一作者,来自vivo mobile communication Inc. Shenzhen, China)和Shahriar Mirabbasi(通讯作者,University of British Columbia, Canada)合作完成,发表于2023年JSAP Symposium on VLSI Technology and Circuits Digest of Technical Papers


二、学术背景

研究领域:本研究属于CMOS图像传感器(CIS)设计领域,聚焦于高动态范围成像(High Dynamic Range, HDR)技术。
研究动机:当前基于双转换增益(Dual Conversion Gain, DCG)的HDR成像技术存在两大瓶颈:
1. 帧率降低:需分别读取高转换增益(HCG)和低转换增益(LCG)数据,导致帧率减半;
2. 功耗增加:双读取和图像融合(HDR merge)使功耗上升约50%。
研究目标:提出一种像素级自适应DCG-HDR成像方案,通过单帧读取实现HDR,避免传统双读取的缺陷,同时降低功耗。


三、研究流程与方法

1. 像素架构设计

  • 核心创新:提出可编程转换增益(CG)的像素设计,通过片上像素级CG调制实现自适应HDR。
    • 像素电路(图1):基于传统DCG像素,新增1-bit DRAM单元存储模式选择信号(ɸmode),通过ɸdram信号刷新DRAM状态,动态切换HCG/LCG模式。
    • 逻辑控制模块(图3):包含逐次逼近寄存器(SAR)模式选择(MS)模块,将像素输出(ɸpix)转换为2位信号(sar_out),根据预设阈值(cg_thr)决定ɸmode。

2. 系统架构与时序

  • 芯片架构(图2):
    • 像素阵列(512×320分辨率)外围集成DRAM控制模块CG选择逻辑模块
    • 时序控制(图4):采用滚动快门(rolling shutter)方案,每帧开始时默认HCG模式,通过预读取(pre-readout)确定各像素最佳CG模式,随后刷新DRAM并输出数据。
  • 数据转换:列并行单斜率ADC(SS-ADC)将模拟信号转换为数字信号,供片外处理。

3. 实验验证

  • 原型芯片:采用0.35μm CIS工艺制造(图5),测试内容包括:
    • 光电转换曲线与信噪比(SNR)(图6):HCG模式动态范围为63dB,结合LCG后扩展至90.5dB,且HCG-LCG过渡点无SNR下降。
    • 功耗测试(图10):在60fps下,自适应DCG-HDR功耗为97.6mW,较传统DCG-HDR降低38%。
    • 成像对比(图8 vs. 图9):传统DCG需双读取+ISP融合,而自适应方案通过单帧读取实现像素级HDR,显著减少计算负载。

四、主要结果与逻辑链条

  1. 动态范围提升:通过HCG与LCG的像素级自适应切换,动态范围达90.5dB,且无SNR损失(图6)。
  2. 功耗优化:单帧读取机制使功耗降至9.9nJ/帧·像素(表2),优于同类设计。
  3. 成像效率:避免传统HDR的图像融合步骤,直接输出单帧HDR图像(图9),适用于实时视频拍摄。
    逻辑关系:像素级CG调制→单帧自适应HDR→降低功耗与计算复杂度→验证原型性能→证明技术可行性。

五、研究结论与价值

科学价值
- 提出首个像素级自适应DCG-HDR方案,解决了传统DCG的帧率与功耗问题。
- 通过片上DRAM存储与逻辑控制,实现实时CG模式切换,为CIS设计提供新思路。
应用价值
- 适用于移动端摄像头,满足高帧率(60fps)、低功耗(<100mW)的HDR需求。
- 单帧HDR成像可减少ISP计算负担,提升系统能效。


六、研究亮点

  1. 创新性方法:首次将像素级DRAM存储SAR逻辑控制结合,实现动态CG调制。
  2. 性能优势:在60fps下实现90.5dB动态范围,功耗降低38%,无SNR损失。
  3. 工程落地性:原型芯片采用成熟工艺(0.35μm),便于产业化应用。

七、其他有价值内容

  • 用户自定义功能:通过cg_set和cg_thr信号,可手动指定像素CG模式,增强灵活性。
  • 扩展潜力:该架构可进一步集成其他HDR技术(如多曝光),提升动态范围上限。

(报告字数:约1500字)

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