本文由Elisabeth A. Murray撰写，发表于2007年11月的《Trends in Cognitive Sciences》期刊第11卷第11期。Murray来自美国国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health, NIH）的神经心理学实验室。本文是一篇综述性文章，旨在探讨杏仁核（amygdala）在正性情绪和奖赏处理中的作用，并挑战了传统观点，即杏仁核主要与负性情绪相关。

研究背景与主题

杏仁核是端脑（telencephalon）中的一个独特结构，位于灵长类动物前颞叶的内侧，形状类似杏仁。传统上，杏仁核被认为主要与负性情绪（如恐惧）相关，尤其是在恐惧条件反射（fear conditioning）模型中。然而，近年来的研究表明，杏仁核在正性情绪和奖赏处理中也扮演着重要角色。本文通过综述猴、大鼠和人类的研究，提出了三个主要观点： 1. 杏仁核在正性情绪中的作用与负性情绪同样重要。 2. 情绪和奖赏的神经基础部分重叠，但并不完全相同。 3. 杏仁核内部的两个系统（中央杏仁核和基底外侧杏仁核）分别介导奖赏预测线索对行为的不同影响。

主要观点与证据

1. 杏仁核在正性情绪中的作用

传统观点认为杏仁核主要与负性情绪相关，尤其是在恐惧条件反射模型中。然而，猴子的神经生理学研究表明，杏仁核神经元能够编码正性奖赏的预期。例如，Paton等人（2006）的研究发现，猴子杏仁核中的神经元能够根据视觉刺激的奖赏价值（正性或负性）改变其活动模式。这些神经元的活动与猴子的行为反应（如舔舐或眨眼）密切相关，表明杏仁核在正性情绪中也起到关键作用。

此外，对狨猴（marmoset monkeys）的研究进一步支持了杏仁核在正性情绪中的作用。当猴子看到高激励食物时，杏仁核介导了其心血管反应（如血压和心率增加），而在杏仁核受损的猴子中，这种反应消失。这表明杏仁核在正性情绪中的重要性不仅限于行为反应，还涉及自主神经系统的调节。

2. 情绪与奖赏的神经基础

本文还探讨了情绪与奖赏的神经基础之间的关系。传统观点认为，情绪和奖赏的神经基础是相同的，但近年来的研究显示，这两者在神经机制上存在部分分离。例如，选择性杏仁核损伤的猴子在情绪反应（如对假蛇的防御行为）中表现出显著缺陷，但在奖赏处理任务（如物体反转学习）中却未受影响。这表明杏仁核在情绪反应中的作用与奖赏处理是分离的。

3. 杏仁核内部的功能分化

杏仁核内部的不同区域（如中央杏仁核和基底外侧杏仁核）在奖赏和情绪处理中扮演不同的角色。中央杏仁核（central amygdala, CeA）介导奖赏的一般性情感效应（如唤醒），而基底外侧杏仁核（basolateral amygdala, BLA）则与奖赏的特定感官特征相关。例如，在大鼠的巴甫洛夫-工具性转移（Pavlovian-instrumental transfer, PIT）实验中，BLA损伤会破坏与特定奖赏相关的行为反应，而CeA损伤则影响一般性的情感反应。

研究意义与价值

本文的综述挑战了传统观点，即杏仁核主要与负性情绪相关，并强调了其在正性情绪和奖赏处理中的重要性。这一发现不仅扩展了我们对杏仁核功能的理解，还为情绪和奖赏的神经机制提供了新的视角。此外，本文还揭示了杏仁核内部的功能分化，表明不同的杏仁核区域在情绪和奖赏处理中扮演不同的角色。

研究亮点

1. 杏仁核在正性情绪中的作用：本文通过多项研究证实，杏仁核不仅与负性情绪相关，还在正性情绪和奖赏处理中起到关键作用。
2. 情绪与奖赏的神经基础分离：本文提出了情绪和奖赏的神经基础部分重叠但并不相同的观点，挑战了传统模型。
3. 杏仁核内部的功能分化：本文揭示了杏仁核内部不同区域在奖赏和情绪处理中的不同功能，为理解杏仁核的复杂功能提供了新的视角。

结论

本文通过对猴、大鼠和人类研究的综述，揭示了杏仁核在正性情绪和奖赏处理中的重要作用，并挑战了传统观点。这一发现不仅扩展了我们对杏仁核功能的理解，还为情绪和奖赏的神经机制提供了新的视角。未来的研究可以进一步探讨杏仁核与其他脑区（如眶额叶皮层）的相互作用，以及其在复杂决策和行为中的作用。