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通过基因组编辑在人类造血干细胞中工程化单核细胞/巨噬细胞特异性葡萄糖脑苷脂酶表达

期刊:Nature CommunicationsDOI:10.1038/s41467-020-17148-x

这篇文档属于类型a,即报告了一项原创研究。以下是对该研究的学术报告:

主要作者与机构

本研究的作者包括Samantha G. Scharenberg、Edina Poletto、Katherine L. Lucot、Pasqualina Colella、Adam Sheikali、Thomas J. Montine、Matthew H. Porteus和Natalia Gomez-Ospina。研究团队主要来自斯坦福大学医学院的儿科系、巴西阿雷格里港医院的基因治疗中心以及斯坦福大学医学院的病理学系。该研究于2020年发表在《Nature Communications》期刊上。

学术背景

本研究的主要科学领域是基因编辑与干细胞治疗,特别是针对戈谢病(Gaucher disease, GD)的治疗。戈谢病是一种由于葡萄糖脑苷脂酶(glucocerebrosidase, GCase)活性不足引起的溶酶体贮积症。目前,戈谢病的治疗方法包括终身静脉注射重组葡萄糖脑苷脂酶和口服葡萄糖神经酰胺合成酶抑制剂。然而,这些疗法存在诸多局限性,如需要终身治疗、成本高昂且无法根治疾病。因此,研究团队提出了一种新的治疗策略:通过基因编辑技术,改造患者的造血干细胞,使其能够表达葡萄糖脑苷脂酶,从而替代病变细胞,实现一次性治疗。

研究流程

研究团队使用CRISPR/Cas9基因编辑技术,将葡萄糖脑苷脂酶表达盒(expression cassette)靶向插入到人类造血干细胞和祖细胞(hematopoietic stem and progenitor cells, HSPCs)的CCR5安全港位点(safe-harbor locus)。具体流程包括以下几个步骤:

  1. 基因编辑设计:研究团队设计了一个靶向CCR5基因第三外显子的单导向RNA(single-guide RNA, sgRNA),并使用CRISPR/Cas9系统在HSPCs中引入双链断裂。同时,研究团队构建了两种不同的腺相关病毒(adeno-associated virus, AAV)供体修复模板,分别由脾脏聚焦形成病毒(spleen focus-forming virus, SFFV)启动子和CD68s启动子驱动葡萄糖脑苷脂酶的表达。

  2. 基因编辑与细胞培养:HSPCs经过电穿孔技术(electroporation)导入CRISPR/Cas9核糖核蛋白复合物(ribonucleoprotein complex, RNP)和AAV供体修复模板。随后,细胞在特定的培养基中进行培养,以促进基因编辑后的细胞扩增和分化。

  3. 基因编辑效率检测:通过流式细胞术(flow cytometry)和数字液滴PCR(droplet digital PCR, ddPCR)检测基因编辑的效率。结果显示,SFFV启动子驱动的基因编辑效率为51.5%,而CD68s启动子驱动的基因编辑效率为27.7%。

  4. 细胞分化与功能验证:基因编辑后的HSPCs在体外分化为巨噬细胞,并通过吞噬实验验证其功能。结果显示,基因编辑后的巨噬细胞能够正常表达葡萄糖脑苷脂酶,并具有正常的吞噬功能。

  5. 体内移植实验:基因编辑后的HSPCs被移植到免疫缺陷小鼠(NSG小鼠)中,以评估其长期造血能力和多系分化潜能。结果显示,移植后的细胞能够在小鼠体内长期存活,并分化为多种血细胞类型。

主要结果

  1. 基因编辑效率:研究团队成功地在HSPCs中实现了高效的基因编辑,SFFV启动子驱动的基因编辑效率为51.5%,而CD68s启动子驱动的基因编辑效率为27.7%。

  2. 细胞分化与功能:基因编辑后的HSPCs在体外分化为巨噬细胞,并表现出正常的吞噬功能。此外,CD68s启动子驱动的基因编辑细胞在巨噬细胞中表现出更高的葡萄糖脑苷脂酶活性。

  3. 体内移植:基因编辑后的HSPCs在免疫缺陷小鼠中表现出良好的长期造血能力和多系分化潜能。移植后的细胞能够在小鼠体内长期存活,并分化为多种血细胞类型。

结论

本研究通过CRISPR/Cas9基因编辑技术,成功地在人类HSPCs中实现了葡萄糖脑苷脂酶的表达,并验证了其在体外和体内的功能。这一研究为戈谢病的治疗提供了一种新的策略,即通过基因编辑改造患者的造血干细胞,实现一次性治疗。此外,该研究还为其他溶酶体贮积症的治疗提供了潜在的通用平台。

研究亮点

  1. 高效基因编辑:研究团队使用CRISPR/Cas9技术在HSPCs中实现了高效的基因编辑,为基因治疗提供了新的工具。
  2. 安全港位点:研究团队选择CCR5作为安全港位点,避免了随机插入可能带来的风险。
  3. 细胞特异性表达:研究团队使用CD68s启动子实现了葡萄糖脑苷脂酶在巨噬细胞中的特异性表达,避免了在干细胞中的异位表达可能带来的毒性。

其他有价值的内容

本研究还探讨了基因编辑后的HSPCs在免疫缺陷小鼠中的长期造血能力和多系分化潜能,为未来的临床应用提供了重要的实验依据。此外,研究团队还开发了一套高效的数据分析方法,包括流式细胞术和数字液滴PCR,为基因编辑效率的检测提供了可靠的工具。

本研究在基因编辑和干细胞治疗领域取得了重要进展,为戈谢病及其他溶酶体贮积症的治疗提供了新的思路和方法。

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