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研究作者与机构及发表信息
本研究由Kalee De France（耶鲁大学情绪智能中心）、Gary W. Evans（康奈尔大学设计与环境分析系及人类发展系）、Gene H. Brody（乔治亚大学家庭研究中心）以及Stacey N. Doan（克莱蒙特麦肯纳心理科学系）共同完成。研究发表于《Psychoneuroendocrinology》期刊，2022年7月在线发布。

学术背景
该研究属于儿童发展与心理健康领域，重点探讨了童年贫困对生理和心理健康的影响。尽管已有研究表明童年贫困与内化症状（如焦虑、抑郁等）显著相关，但部分儿童在面对贫困时表现出显著的心理韧性（resilience），即在心理上适应良好。然而，这种心理韧性的代价尚未被充分理解。近年来的研究表明，应对逆境可能带来不良的生理健康后果，例如慢性生理压力（allostatic load，AL）增加。本研究旨在通过纵向数据探讨以下问题：低水平内化症状的儿童是否在面对童年贫困时仍会伴随高水平的慢性生理压力；此外，研究还试图揭示童年贫困暴露时间与内化症状之间的交互作用如何影响慢性生理压力的发展轨迹。

研究流程
研究包括四个主要步骤：参与者招募与基线数据收集、随访数据收集、变量测量及数据分析。

1. 参与者招募与基线数据收集
   研究共纳入341名8至9岁的儿童及其家庭，这些家庭来自美国东北部农村地区，并通过学校、反贫困项目（如Head Start、WIC）等方式招募。约45%的家庭处于或低于联邦贫困线（income-to-needs ratio ≤ 1.0）。参与者在基线时提供了社会经济状况、内化症状及慢性生理压力指标（allostatic load）的数据。

2. 随访数据收集
   研究采用纵向设计，在参与者13岁、17岁和24岁时分别进行随访，以评估慢性生理压力的变化轨迹。

3. 变量测量

• 贫困暴露：通过“收入需求比”（income-to-needs ratio）计算每个家庭的贫困状态，并结合母亲回忆法估算儿童从出生到9岁期间的贫困暴露比例。
  
• 内化症状：使用《儿童行为问卷》（Child Behavior Questionnaire, CBQ）评估参与者的内化症状（如抑郁和焦虑）。
  
• 慢性生理压力（Allostatic Load）：通过六个生物标志物（包括心血管、神经内分泌和代谢指标）构建复合指数。具体指标包括静息血压、夜间尿液中的肾上腺素、去甲肾上腺素和皮质醇水平、BMI等。每个指标按四分位数划分，得分范围为0-6。
  

1. 数据分析
   研究使用Mplus软件进行统计分析，主要包括两个模型：
   

• 模型1：评估波1内化症状是否调节了波1贫困暴露与波2慢性生理压力之间的关系。
  
• 模型2：通过多层线性模型（multilevel model）分析波1贫困暴露与慢性生理压力发展轨迹之间的关系，并检验内化症状的调节作用。
  

主要结果
1. 模型1结果
波1贫困暴露显著预测了波2慢性生理压力的增加（b = 0.13, p < .001），表明儿童在贫困中度过的时间越长，其慢性生理压力的增长幅度越大。此外，贫困暴露与内化症状之间存在显著交互作用（b = -0.09, p = .02）。具体而言，当内化症状水平较低时，贫困暴露与慢性生理压力显著相关；而当内化症状水平较高时，这种关联消失。这表明心理韧性（低内化症状）可能以更高的生理代价为代价。

1. 模型2结果
   波1贫困暴露显著预测了慢性生理压力增长轨迹的斜率（b = 0.16, p < .001），表明长期贫困暴露与更陡峭的慢性生理压力增长轨迹相关。此外，贫困暴露与内化症状之间的交互作用再次显著（b = -0.23, p = .03）。进一步分析显示，当内化症状水平较低时，贫困暴露与慢性生理压力增长轨迹显著相关；而当内化症状水平较高时，这种关联不再显著。
   

结论与意义
本研究发现，童年贫困不仅增加了慢性生理压力，而且这种效应在心理韧性较强的儿童中尤为显著。这表明心理韧性虽然有助于缓解心理困扰，但可能以更高的生理代价为代价。研究强调了关注贫困儿童生理健康的必要性，并为制定早期干预措施提供了科学依据。

研究亮点
1. 重要发现：心理韧性并非无代价，低内化症状的贫困儿童可能面临更高的慢性生理压力。
2. 方法创新：研究采用了纵向设计，结合多层线性模型分析慢性生理压力的发展轨迹。
3. 特殊性：首次揭示了贫困暴露时间与内化症状的交互作用对慢性生理压力的影响。

其他有价值内容
研究还探讨了贫困对不同性别儿童的影响，发现女性在波4时的慢性生理压力显著高于男性。此外，研究指出未来研究应关注炎症和免疫系统功能指标，以进一步完善慢性生理压力的评估体系。