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芯片封装问题检测技术:电源完整性收敛

期刊:IEEE

作者及机构:本研究由来自英特尔(Intel)公司的三位工程师共同完成。第一作者为Mahendrasing J. Patil,所属机构为英特尔印度私人有限公司网络定制解决方案组(Network Custom Solutions Group, Intel India Private Limited),位于印度浦那(Pune)。合著者包括Wilson Leung和Wee Liew,均来自英特尔公司网络定制解决方案组(Network Custom Solutions Group, Intel Corporation),位于美国加利福尼亚州圣克拉拉(Santa Clara, CA, USA)。该研究作为学术论文发表于2016年的IEEE相关会议或出版物中(具体期刊/会议名称未在节选中明确给出,但包含IEEE版权信息及会议论文编号格式)。

学术背景:本研究属于集成电路(IC)设计领域,具体聚焦于芯片电源完整性(Power Integrity, PI)与电源传输网络(Power Delivery Network, PDN)协同设计(Chip-Package Co-design)的子领域。随着半导体工艺尺寸不断缩小,系统级芯片(System-on-Chips, SoCs)集成了更多功能,导致功率密度和电流需求增加。同时,更低的供电电压使得噪声容限(Noise Margin)日益紧缩,这给电源网络设计带来了巨大挑战。电源传输网络的目标是为芯片上的所有有源器件提供稳定、合格的电源电压。传统的PDN分析方法主要集中于芯片级分析,并假设所有芯片凸点(bump)的封装寄生参数(RLCG,即电阻、电感、电容、电导)是固定且一致的(即采用集总模型)。然而,随着系统各组成部分的电压降裕度不断缩小,这种传统方法可能无法揭示封装(Package)层面的潜在弱点,从而导致设计风险。因此,本研究旨在提出并论证一种更精细化的评估方案,通过采用基于每个凸点的寄生参数模型(per-bump parasitic model)来进行芯片-封装PDN协同分析,以识别传统方法可能掩盖的封装电源平面连接性问题,从而提升电源传输网络的鲁棒性。

详细工作流程:本研究并非一项基于实验样本的经典科学研究,而是一项基于实际芯片设计项目、采用仿真分析方法的工程案例研究。其工作流程主要包括问题识别、传统方法分析、问题根源探究、提出并应用新方法、以及验证改进效果等几个关键步骤,研究“对象”是特定的芯片设计及其封装布局。

第一步:问题识别与设计背景阐述。研究基于一个具体的芯片设计项目。该芯片的布局(Floorplan)存在一个特殊挑战:由于芯片周边区域被高速串行器/解串器(SerDes)、双倍数据率(DDR)接口和模拟IP模块占据,仅剩一半区域用于通用输入输出(GPIO)。在GPIO所在的芯片右侧边缘区域,由于凸点布局策略受到芯片级再分布层(RDL)布线和封装级逃逸布线(Escape Routing)的驱动,无法放置核心电源(VDD)凸点,形成了一个从芯片边缘向内延伸约1500微米的“阴影区域”(Shadow Region)。尽管经过与封装设计团队的协同设计努力,在该区域的IR压降热点处增加了几行VDD凸点(图中橙色标示),但初步评估表明这些凸点的封装连接性可能存在问题。

第二步:应用传统方法进行分析。研究首先采用了传统的PDN分析方法。该方法分为两部分:1) 芯片级电源完整性分析:在芯片凸点处定义电压源,根据每个标准单元的功耗在相应节点施加电流源(Current Sinks),进行静态/动态IR压降分析,以检查电源网格是否能向所有设计实例提供所需电压。在此分析中,封装被建模为一个集总的两端口RLCG模型或S参数模型(如图2所示),其中一个端口代表芯片侧所有凸点,另一个端口代表印刷电路板(PCB)侧的球栅阵列(BGA)连接。这种模型假设所有电源凸点具有相同的寄生参数。2) 系统级阻抗分析:仿真包含电压调节模块(VRM)、PCB模型、IC封装模型和芯片电阻/电容(Rdie/Cdie)模型的完整系统,主要目标是计算从VRM到芯片路径的阻抗,用于评估电源噪声和进行去耦电容(Decap)估算。基于集总S参数封装模型的初始签核(Sign-off)电源分析显示,最坏情况的IR压降比目标电压降低0.5%,即未发现任何IR压降违规,最坏的压降出现在凸点数量较少的阴影区域(如图5所示)。

第三步:揭示传统方法的局限性并探究根源。尽管传统集总模型分析结果乐观,但对封装布局的视觉评估发现了问题。研究发现,阴影区域的核心电源凸点由于被信号凸点包围,其连接性不佳。它们在封装顶层仅通过狭窄的连接(thin connection)与核心区域电源平面相连(如图6高亮部分所示)。这导致这些凸点必然比核心区域的电源/地凸点具有更高的寄生参数(尤其是电感)。然而,传统的集总封装模型将所有凸点短路在一起,无法体现这种寄生参数的差异性。因此,该模型虽然适用于整体电压降分析和特定设计的系统级阻抗分析,但无法揭示封装电源平面的任何连接性弱点,从而掩盖了潜在的设计风险。

第四步:提出并应用基于每凸点寄生参数的解决方案。为了暴露封装弱点,研究提出了采用每凸点寄生参数模型进行详细分析的方法。近年来,一些全波(Full-Wave)封装提取解决方案(如参考文献[1][2]提到的Cadence Sigrity XtractIM和Ansys RedHawk-CPA工具)已经能够以每个凸点的分辨率精确提取封装寄生参数。这些工具可以图形化或通过详细报告呈现凸点级的RLC值,使设计人员能快速识别封装性能问题。本研究应用了此类工具。图7展示了器件封装中每个凸点的电感分布三维图形轮廓。结果清晰显示,阴影区域的凸点相对于核心区域凸点具有更高的电感。这证实了视觉评估的猜测。随后,研究进行了基于每凸点封装模型的IR压降分析。图8的结果与图5形成鲜明对比:使用每凸点模型的分析表明,之前基于集总模型的分析是乐观的,它通过将所有凸点短路在一起而掩盖了可能的违规。阴影区域的IR压降问题被显著暴露出来。

第五步:针对性改进与效果验证。在识别出具体弱点(即阴影区域凸点的高电感连接)后,研究进一步利用工具能力进行封装级IR压降分析(使用从IR压降分析中获取的凸点电流)。这有助于确定需要修复的具体薄弱连接。图9展示了封装第一层在改进前后的IR压降等高线图对比,直观显示了改进措施对压降分布的影响。研究对阴影区域的封装连接进行了改进(具体改进方法如加宽连接通道等未在节选中详述,但图9的“After improvements”显示了优化后的结果)。最后,对改进后的封装再次使用每凸点模型进行IR压降分析。结果显示仅剩11处违规,最坏情况仅比IR压降目标高出0.04%(如图10所示),问题得到有效解决。

主要结果:1) 问题确认:通过封装布局视觉评估和每凸点寄生参数提取,确认了“阴影区域”核心电源凸点因连接狭窄而导致寄生电感显著高于平均水平的根本问题。2) 传统方法缺陷验证:基于集总封装模型的签核分析显示无IR压降违规(最差情况低于目标0.5%),而基于每凸点模型的分析则揭示了该区域存在严重的IR压降问题。这两组对比数据(0.5%低于目标 vs. 暴露出违规热点)直接证明了传统集总模型在特定设计场景下会提供过于乐观的结果,从而掩盖封装连接性弱点。3) 新方法有效性证明:应用每凸点模型分析成功定位了问题根源(高电感凸点),并指导了封装设计的针对性改进。改进后的分析结果(仅11处轻微违规,最坏仅超目标0.04%)表明,通过协同设计和基于详细模型的分析,设计弱点可以被有效识别和修复。这些结果层层递进:从发现问题,到用新方法量化问题,再到指导改进并验证改进效果,完整地支撑了研究的核心论点。

结论:本研究得出结论,在供电电压不断降低、各阶段电压降裕度日益紧缩的背景下,传统的基于集总模型的PDN分析可能呈现乐观结果,无法发现封装电源平面的局部连接性缺陷。采用详细的、基于每凸点寄生参数的封装模型,能够帮助设计人员在芯片设计级IR压降分析中弥补这一缺口,从而更准确地评估电压降目标。封装提取工具的进步使得设计人员能够快速检测设计缺陷并及时修正。因此,设计人员需要充分利用这些工具能力,并通过芯片-封装协同设计努力,仔细评估系统中的所有组成部分。

研究亮点:1) 重要发现:明确指出了在特定芯片布局(如存在“阴影区域”)和凸点分布情况下,传统集总封装模型用于PDN分析的局限性,以及由此可能带来的设计签核风险。2) 方法新颖性与特殊性:研究并非提出全新的理论算法,而是将业界新兴的“每凸点寄生参数提取”这一更精细的建模方法,应用于解决一个实际的工程协同设计难题,展示了从“集总”到“分布”式分析范式的转变在解决复杂电源完整性问题中的关键价值。3) 研究对象的特殊性:研究基于一个真实的、具有挑战性的工业级芯片设计案例,其中涉及的“阴影区域”问题、高速I/O与核心电源布局的冲突、以及封装逃逸布线的约束,都具有很强的现实代表性和工程参考价值。

其他有价值内容:本研究通过具体的图表(如凸点分布图、IR压降分布云图、封装连接细节图、每凸点电感三维分布图、封装层压降等高线图)进行了非常直观和有力的论证。这些图表清晰地展示了从问题表象(布局)、到问题本质(高电感连接)、再到分析方法对比(集总vs.每凸点模型的结果差异)以及改进效果的全过程,使得工程案例的阐述极具说服力。此外,论文还简要提及了进行封装级IR压降分析时,可以利用从芯片IR压降分析中获得的凸点电流数据,这体现了真正的芯片-封装协同分析流程。

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