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本研究由Jiawei Liu、Jia Li、Han Wang、Mingda Zhou和Yayi Wang(通讯作者)共同完成,研究团队来自同济大学环境科学与工程学院、污染控制与资源化国家重点实验室。研究成果发表于Nature Water期刊,2025年7月卷,文章编号:10.1038/s44221-025-00459-y。
厌氧氨氧化(anaerobic ammonium oxidation, anammox)细菌是全球氮循环的关键驱动者,也是污水处理中高效脱氮的核心微生物。然而,anammox细菌对铁(Fe)的需求极高(2–5 mg/g VSS),远超其他微生物(如大肠杆菌仅需0.2 mg/g VSS)。铁是anammox细菌代谢中血红素c(haem c)和铁硫蛋白合成的必需辅因子,但自然环境中铁主要以难溶的三价铁(Fe³⁺)形式存在,而anammox细菌传统上被认为仅能吸收二价铁(Fe²⁺)。这一矛盾导致anammox系统在实际应用中需过量投加铁盐,但利用率不足30%,且可能引发污泥积累问题。
铁载体(siderophores)是微生物分泌的小分子化合物,可通过螯合Fe³⁺促进其吸收。尽管anammox细菌自身不合成铁载体,但近期研究表明它们可能利用外源铁载体-Fe³⁺复合物。然而,anammox细菌对铁载体的选择性利用机制及其对脱氮效率的影响尚不明确。本研究旨在揭示铁载体如何优化anammox细菌的铁吸收途径,并阐明其分子机制。
研究分为四个主要阶段:
(1)铁载体筛选实验(短期批次实验)
- 研究对象:从三类铁载体(异羟肟酸型、儿茶酚型、羧酸型)中选取6种代表性物质(如儿茶酚catechin, CAT;羧酸型HEDTA)。
- 实验设计:在100 mL血清瓶中加入anammox污泥(2,000 mg SS/L)和不同铁载体-Fe³⁺复合物(100 μmol/L),对照组为无铁添加(Rblank)和EDTA-Fe³⁺组(Redta)。
- 检测指标:比厌氧氨氧化活性(specific anammox activity, SAA)、总氮去除效率(NRE)、细胞内铁含量。
- 关键发现:CAT和HEDTA使SAA提升5.3倍和3.7倍,NRE提高63%和48%,且细胞内铁含量分别增加187%和112%。
(2)长期连续反应器实验
- 反应器设置:四个SBR反应器(Rblank、Redta、Rcat、Rhedta),运行150天,分三个阶段调整铁载体投加策略。
- 结果:
- Rcat和Rhedta:长期投加CAT-Fe³⁺和HEDTA-Fe³⁺使NRE稳定在85%以上,关键酶(如亚硝酸还原酶NIR、肼合成酶HZS)活性提升2–3倍。
- 铁形态分析:X射线衍射显示CAT-Fe³⁺组非晶态铁占比26.16%,显著高于对照组(4.42%),表明铁载体促进生物可利用铁积累。
(3)多组学分析
- 宏基因组与宏转录组:通过基因注释发现:
- Candidatus Brocadia通过外膜受体Fita/TbpA和FecA分别吸收CAT-Fe³⁺和HEDTA-Fe³⁺。
- Candidatus Jettenia依赖NfnB酶还原CAT-Fe³⁺后通过FeoABC系统摄取Fe²⁺。
- 微生物群落:铁载体选择性富集anammox细菌(如Rhedta中Candidatus Brocadia占比从80%升至92%)。
(4)机制验证
- 铁平衡模型:量化铁在污泥、胞内及出水中的分布,证实CAT-Fe³⁺组的铁吸收效率达63%,且与SAA呈线性正相关(R²=0.93)。
研究还发现铁载体可抑制竞争性微生物(如铁氧化细菌)的生长,进一步优化了anammox菌的生态位。这一发现为复杂微生物群落的定向调控提供了新思路。
以上内容完整覆盖了研究的背景、方法、结果与价值,并突出了其科学创新性和应用潜力。