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关于介电薄膜固有击穿的威布尔形状因子及其精确实验测定——第二部分:实验结果与应力条件的影响

期刊:IEEE Transactions on Electron DevicesDOI:10.1109/TED.2002.805603

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一、研究团队与发表信息
本研究由IBM微电子部门的Ernest Y. Wu、W. Lai与西班牙巴塞罗那自治大学的J. Suñé合作完成,题为《On the Weibull Shape Factor of Intrinsic Breakdown of Dielectric Films and Its Accurate Experimental Determination—Part II: Experimental Results and the Effects of Stress Conditions》,发表于2002年12月的《IEEE Transactions on Electron Devices》第49卷第12期。

二、学术背景与研究目标
研究领域聚焦于栅极介电薄膜(gate dielectric)的可靠性,特别是二氧化硅(SiO₂)薄膜的本征击穿(intrinsic breakdown)统计特性。20世纪80至90年代,学界已发现载流子注入导致的缺陷生成是介电薄膜退化的关键机制,但缺陷生成与击穿统计之间的关联尚未明确。1990年,J. Suñé首次提出临界缺陷密度(critical defect density, ( N_{BD} ))的概念,认为击穿由缺陷累积触发。随着氧化层厚度缩减至纳米级,Weibull斜率(Weibull slope, ( \beta ))的厚度依赖性成为可靠性预测的核心问题。本研究旨在通过精确实验,揭示Weibull斜率与氧化层厚度、应力电压及温度的关系,并验证渗流模型(percolation model)细胞模型(cell-based model)的物理合理性。

三、研究流程与方法
1. 实验设计与样本制备
- 研究对象:采用标准CMOS工艺制备的电容与晶体管结构,氧化层厚度(( t_{ox} ))覆盖1.2 nm至6.7 nm范围,包括常规氮化氧化物(nitrided oxides)。
- 样本量:每组分布测试40至数百个样本,确保统计显著性。
- 应力条件:恒定电压应力(CVS),定义首次泄漏电流突变为击穿事件,避免软击穿(soft breakdown)干扰。

  1. Weibull斜率测定技术

    • 面积缩放法(area-scaling method):通过不同面积(最大面积比达10^6)结构的击穿分布,验证泊松面积缩放(Poisson area scaling)适用性,推导Weibull斜率。
    • 数据校正:利用初始隧穿电流(initial tunneling current, ( J_0 ))平均值校正氧化层厚度波动的影响。
    • 极性控制:p+/n-Si电容采用衬底注入(substrate injection),n+/p-Si电容采用栅极注入(gate injection),模拟PFET与NFET工作模式。
  2. 关键实验操作

    • 厚度依赖性分析:测量1.2–6.7 nm氧化层的Weibull斜率,通过线性拟合细胞模型,提取缺陷尺寸(defect size, ( a_0 ))为1.83 nm。
    • 温度与电压效应:在30°C至200°C、2.2 V至5.8 V范围内,测试斜率变化。采用大面积结构(10^-7至10^-2 cm²)扩展时间窗口,避免高压下串联电阻干扰。
    • 氮掺入工艺影响:对比不同氮掺入工艺(如氮植入衬底)对2.5 nm氧化层斜率的潜在影响。
    • SILC(stress-induced leakage current)验证:通过低电压(2.5 V)下的相对电流增量(( \Delta J/J_0 ))分析缺陷密度,对比直接击穿测量结果。
  3. 数据分析方法

    • Weibull分布拟合:采用最小二乘法(least-square fit)和相对误差最小化原则。
    • 斜率计算:通过幂律关系(( \Delta J/J0 \propto Q{inj}^\eta ))关联SILC与电荷注入量(( Q_{inj} )),验证( \eta )的电压/温度依赖性。

四、主要研究结果
1. 厚度依赖性
- Weibull斜率随氧化层厚度减小而显著降低(6.7 nm时( \beta \approx 4 ),1.2 nm时( \beta \approx 1 )),与渗流模型预测一致。
- 细胞模型拟合显示缺陷尺寸( a_0 = 1.83 \text{ nm} ),支持击穿由临界缺陷密度触发的几何图像(图2)。

  1. 应力条件独立性

    • 电压无关性:在3.5–5.8 V范围内,斜率变化小于误差范围(图10),表明局部电场对渗流路径影响可忽略。
    • 温度无关性:30–200°C下斜率恒定(图7),反驳了温度通过缺陷尺寸影响( N_{BD} )的假说。
  2. 极性及工艺影响

    • 注入极性(栅极/衬底)对斜率无显著影响(图12),但击穿电荷(( Q_{BD} ))在薄氧化层中呈现交叉效应(图11)。
    • 氮掺入工艺对 nm氧化层的斜率影响微弱(图14),可能与界面缺陷抑制机制失效有关。
  3. SILC测量的局限性

    • SILC衍生的( \Delta J/J0 )与直接击穿测量的( \beta )斜率不符(图17),幂律指数( \eta )受电压/温度干扰,无法作为( N{BD} )的可靠代理。

五、研究结论与价值
1. 理论贡献
- 证实Weibull斜率的厚度依赖性由临界缺陷密度决定,支持渗流与细胞模型的物理基础。
- 揭示应力条件(电压/温度)不影响斜率,为可靠性投影提供了自洽的加速因子模型。

  1. 应用价值
    • 提出面积缩放技术可扩展实验时间窗口,解决超薄氧化层低压测试难题。
    • 指出SILC不能替代直接击穿测量,需开发更精确的缺陷表征方法。

六、研究亮点
1. 方法创新:通过大面积比(10^6)设计,首次明确区分厚度与电压效应(图4)。
2. 理论验证:实验数据与渗流模型预测高度吻合,强化了击穿的几何路径理论。
3. 工艺指导:指出氮掺入对 nm氧化层可靠性改善有限,需探索新界面工程方案。

七、其他发现
- 0.1 nm的氧化层厚度波动可导致高百分位数Weibull分布畸变(引用[48]),强调均匀性对纳米级器件的重要性。


此研究通过严谨的实验设计与理论验证,为纳米级栅氧可靠性提供了关键基准,同时揭示了传统SILC方法的局限性,对半导体器件物理与工艺开发具有深远意义。

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