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小鼠纹状体中ptbp1敲低未诱导星形胶质细胞向神经元转化的研究

期刊:biorxivDOI:10.1101/2022.03.29.486202

这篇文档属于类型a(单篇原创研究论文),以下是针对该研究的学术报告:


作者及机构

本研究由Guixiang Yang(第一作者,Huigene Therapeutics Inc.)、Zixiang Yan(共同第一作者,中国农业科学院深圳农业基因组研究所)、Xiaoqing WuMeng ZhangChunlong Xu(临港实验室/上海脑科学与类脑研究中心)、Linyu ShiHui Yang(通讯作者,中国科学院神经科学研究所)及Kailun Fang(通讯作者,同属中国科学院神经科学研究所)合作完成。研究以预印本形式发布于bioRxiv(2022年3月29日上传,DOI: 10.11012022.03.29.486202)。


学术背景

研究领域:神经再生与细胞重编程。
科学问题:近年研究表明,通过shRNA、CasRx或ASO(反义寡核苷酸)抑制PTBP1(多聚嘧啶序列结合蛋白1)可诱导星形胶质细胞(astrocyte)向神经元(neuron)转化(ATN),但多项独立研究对此提出质疑,争议焦点在于不同实验室使用的星形胶质细胞命运追踪系统(fate-mapping systems)存在差异。
研究目标:利用AAV(腺相关病毒)载体携带HA标签(ha-tagged)的Cas13x系统,验证PTBP1敲除是否能在小鼠纹状体中实现ATN转化,并探讨不同追踪标记(如tdTomato与HA标签)对结果的影响。


研究流程与实验设计

1. PTBP1敲除系统的开发与验证

  • 体外筛选:在HEK293T、COS7和N2a细胞系中测试5种靶向PTBP1 mRNA的sgRNA(小向导RNA),发现sgRNA-2、-3和-5可高效敲低PTBP1表达(图S1a-b)。
  • 体内递送:采用AAV-PHP.eB载体,搭载681 bp的人源GFAP启动子(hGFAP)驱动Cas13x-NLS-HA-sgPTBP1(或非靶向对照sgNT)表达,注射至C57BL/6小鼠纹状体(剂量1.5×10^9 vg/纹状体)。免疫荧光显示,PTBP1+ HA+ GFAP+星形胶质细胞比例随时间显著下降(1周74.79% → 2个月11.98%),而对照组无变化(图1b-c)。

2. ATN转化的双重验证

  • tdTomato标记系统:共注射AAV-GFAP::tdTomato(红色荧光蛋白标记星形胶质细胞)与PTBP1敲除病毒。1个月后,PTBP1敲除组tdTomato+ NeuN+(神经元标记)细胞比例显著高于对照组(10.04% vs 1.02%),但神经元密度未增加(图1d-f)。
  • HA标签系统:通过hGFAP::Cas13x-NLS-HA直接追踪星形胶质细胞。结果显示,HA+ NeuN+细胞比例在PTBP1敲除组与对照组无差异(0.14% vs 0.22%),且未检测到S100β+ NeuN+中间态细胞(图1e-j)。

3. 追踪系统差异分析

  • 启动子特异性:比较内源性小鼠GFAP与外源性hGFAP启动子的活性差异,发现外源性启动子驱动的HA信号持续2个月,而内源性GFAP信号逐渐衰减(图1h-i)。
  • 报告蛋白影响:tdTomato可能通过外泌体或隧道纳米管(tunneling nanotubes)从星形胶质细胞泄漏至神经元,导致假阳性;而HA标签更稳定(讨论部分)。

主要结果与逻辑关联

  1. PTBP1敲除效率:Cas13x系统在体内外均有效降低PTBP1表达,但仅tdTomato系统显示ATN转化迹象,HA标签系统则否。
  2. ATN转化争议:tdTomato+ NeuN+细胞比例升高可能源于GFAP启动子的神经元泄漏(已知泄漏率高达50%),而非真实转化。
  3. 阴性结果支持:神经元密度无变化、缺乏中间态细胞,进一步否定ATN转化假说。

结论与价值

核心结论:使用HA标签系统时,PTBP1敲除未诱导小鼠纹状体的ATN转化,此前阳性结果可能源于追踪系统的非特异性。
科学意义
- 揭示了GFAP启动子与报告蛋白选择对细胞重编程研究的关键影响,呼吁未来研究采用更严格的追踪系统(如ALDH1L1-CreERT2)。
- 为神经退行性疾病治疗策略的优化提供方法论警示,避免因技术假象误导研究方向。

应用价值:提示基于AAV的基因治疗需谨慎设计启动子和报告基因,以减少结果偏差。


研究亮点

  1. 方法创新:首次将超紧凑型CRISPR-Cas13x系统应用于PTBP1敲除,并开发HA标签追踪技术。
  2. 争议解决:通过双标记系统(tdTomato vs HA)直接比较,阐明ATN争议的技术根源。
  3. 领域影响:为细胞重编程研究建立了更严谨的实验标准,尤其针对星形胶质细胞标记的特异性问题。

其他重要内容

  • 技术细节:研究中使用的AAV载体经肝素柱纯化,滴度>1e12 vg/mL,确保体内递送效率。
  • 伦理合规:动物实验获Huigene Therapeutics Inc.伦理委员会批准,符合中国科研规范。

(全文完)

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