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使用不同环境气体进行两步热退火对GaN中Mg激活和结晶质量的影响

期刊:superlattices and microstructuresDOI:10.1016/j.spmi.2015.01.042

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该研究由马来西亚理科大学(Universiti Sains Malaysia)Nano-Optoelectronics Research and Technology Laboratory的E. Azimah、N. Zainal(通讯作者)团队与马来亚大学(University of Malaya)Low Dimensional Materials Research Centre合作完成,成果于2015年发表在《Superlattices and Microstructures》期刊第82卷,标题为《Effect of using two-step thermal annealing with different ambient gas on Mg activation and crystalline quality in GaN》。

学术背景

研究聚焦于氮化镓(GaN)材料的p型掺杂难题。GaN作为第三代半导体,在光电子器件(如LED、激光器)和功率电子器件中具有重要应用,但其性能受限于p型掺杂效率。镁(Mg)是GaN最常用的p型掺杂剂,但在金属有机化学气相沉积(MOCVD)生长过程中,Mg与氢(H)易形成Mg-H钝化键,导致空穴浓度显著降低。传统单步氮气(N₂)退火虽能部分激活Mg,但仍面临晶体质量与空穴浓度的平衡问题。本研究创新性地提出两步退火法,通过交替使用氧气(O₂)和N₂环境,旨在同时提升空穴浓度与晶体质量。

研究方法与流程

  1. 样品制备

    • 使用MOCVD在c面蓝宝石衬底上生长0.1 μm厚的Mg掺杂GaN层,掺杂源为双环戊二烯基镁(Cp₂Mg),生长温度1100°C。
    • 将样品切割为多组,分别进行不同退火处理(详见表1),包括:
      • 两步退火组:N₂/O₂(750°C/700°C)和O₂/N₂(700°C/750°C)序列;
      • 单步退火对照组:空气(500°C)和纯N₂(750°C)。
  2. 表征技术

    • 霍尔效应测试:测量空穴浓度与迁移率,接触电极采用氧化铟锡(ITO)。
    • 拉曼光谱:514.5 nm氩激光激发,分析声子模式(如E₂ (high)和A₁ (LO))以评估应变与载流子浓度。
    • X射线衍射(XRD):(002)面摇摆曲线扫描,通过半高宽(FWHM)量化晶体质量。
    • 原子力显微镜(AFM):10×10 μm扫描区域,测定表面粗糙度(RMS)。
  3. 实验设计亮点

    • 退火机制创新:O₂优先用于打断Mg-H键(形成H₂O挥发),N₂后续优化晶体结构。
    • 温度优化:基于前人工作(Hwang et al.[5]),选定O₂退火700°C以避免高温损伤。

主要结果

  1. 电学性能

    • O₂/N₂两步退火组空穴浓度最高(5.58×10¹⁷ cm⁻³),显著优于N₂/O₂组(0.075×10¹⁷ cm⁻³)和单步N₂组(3.05×10¹⁷ cm⁻³)。
    • 拉曼光谱中E₂ (high)/A₁ (LO)强度比与霍尔数据一致,O₂/N₂组比值最高(3.57),证实载流子浓度提升。
  2. 晶体质量

    • XRD显示O₂/N₂组FWHM最小(见图3),表明位错密度最低;单步N₂组因缺陷辅助掺杂导致FWHM增大。
    • 拉曼E₂峰位置偏移分析(图2b):O₂退火样品更接近体材料值,说明应变弛豫更充分。
  3. 表面形貌

    • AFM显示O₂/N₂组RMS粗糙度最低(图4),而N₂/O₂组因氧掺入形成GaOx团簇导致表面粗糙。

结论与价值

研究证实O₂/N₂两步退火法是激活p-GaN的最佳方案:
- 科学价值:揭示O₂在打断Mg-H键中的关键作用,并阐明N₂后续退火对晶体重构的贡献。
- 应用价值:为高性能GaN器件(如高亮度LED)的掺杂工艺提供优化路径,解决载流子浓度与晶体质量的矛盾。

研究亮点

  1. 方法创新性:首次提出不同气氛分步退火策略,兼具高效Mg激活与低缺陷密度。
  2. 多尺度表征:结合电学、结构(XRD)、声子(拉曼)与形貌(AFM)分析,全面验证机制。
  3. 工艺兼容性:所用退火温度(700–750°C)与现有MOCVD工艺兼容,易于产业化应用。

其他发现

  • 单步空气退火因含20% O₂,空穴浓度优于纯N₂退火,但杂质引入限制其潜力(见正文第3节讨论)。

    全文图表数据支撑充分,实验设计逻辑严密,为GaN掺杂领域提供了可重复的优化方案。
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