一、 主要作者及研究发表情况
本研究的主要作者为Yifan Wang和Lei Jin,他们与Cancan Huang、Nabeel Khalid Bhutta、Linfeng Sun、Jiale Li以及通讯作者Bingnan Han共同完成了这项工作。所有作者均来自浙江理工大学,所属机构为浙江省重大疾病靶向治疗新技术与应用工程研究中心、抗过敏功能分子实验室、浙江省家蚕生物反应器与生物医学重点实验室,隶属于生命科学与医学院。这项研究以题为“Mechanically adaptive injectable hydrogels with dual-role oxidized cyclodextrin for pH-responsive drug delivery in chronic infected wound healing”的论文形式,于2025年10月14日在线发表,并收录在学术期刊*Carbohydrate Polymers*第372卷(2026年)中。
二、 学术背景与研究目标
本研究属于生物医学工程与材料科学交叉领域,具体聚焦于功能性生物材料在组织修复中的应用。慢性感染创面(Chronically infected wounds)因其持续的细菌定植、未解决的炎症以及复杂的微环境(如酸性pH、高活性氧水平),在临床上仍是重大挑战。传统敷料功能单一,难以满足动态伤口愈合过程对可控药物递送、机械适应性以及主动抗炎抗菌的需求。水凝胶(Hydrogels)因其高含水率、良好的生物相容性和可调的性能,被视为理想的伤口敷料候选材料。其中,可注射水凝胶(Injectable hydrogels)因其能够通过剪切稀化(Shear-thinning)行为填充不规则创面,并具有自修复(Self-healing)能力而备受关注。席夫碱(Schiff base)反应因其反应条件温和、可逆且具有pH响应性,常用于构建此类动态水凝胶网络。然而,仅依赖席夫碱交联的水凝胶往往面临机械强度不足的挑战,难以同时优化其半流变性和力学性能。
基于此背景,本研究旨在开发一种新型多功能可注射双网络(Double-network, DN)水凝胶系统,以解决上述问题。具体目标包括:1)构建一种兼具优异可注射性、可调机械强度和强组织粘附力的水凝胶敷料;2)实现无需额外载体的疏水性药物(以白藜芦醇Resveratrol为例)直接高效负载;3)赋予水凝胶对感染创面酸性微环境的pH响应性药物释放能力;4)集成抗菌、抗氧化、抗炎等多种生物活性,以协同促进慢性感染创面的愈合。
三、 详细研究流程与方法
本研究包含材料合成、表征、水凝胶构建、性能评估及体内外生物学评价等多个紧密衔接的步骤。
1. 关键材料合成与表征: * α-硫辛酸改性壳聚糖(α-Lipoic acid-modified chitosan, LACS)的合成: 通过碳二亚胺介导的酰胺化反应,将具有抗氧化活性的α-硫辛酸(α-LA)接枝到壳聚糖(CS)骨架上。利用核磁共振氢谱(¹H NMR)、傅里叶变换红外光谱(FTIR)和元素分析对产物结构及接枝率(7.40%)进行确认。 * 氧化β-环糊精(Oxidized β-cyclodextrin, OCD)的合成: 通过高碘酸钠氧化β-环糊精(β-CD)制备,使其表面带上醛基。通过¹H NMR、FTIR、X射线衍射(XRD)以及羟胺盐酸盐滴定,确认了醛基的成功引入,并量化了不同氧化度产物(OCD1, OCD3, OCD5)的醛基含量。 * OCD对疏水药物的增溶能力评估: 以白藜芦醇(Resveratrol, Res)为模型药物,通过相溶解度实验评估了OCD对Res的包合能力。结果显示,OCD(尤其是OCD1)能显著提高Res在水中的溶解度,并通过分子对接、FTIR和XRD证实了包合物的形成。
2. LCOD双网络水凝胶的制备与表征: * 制备流程: 该水凝胶(命名为LCOD)通过两步法构建。首先,将LACS溶液与OCD溶液混合,通过LACS上的氨基与OCD上的醛基发生可逆的席夫碱反应,形成初级动态网络,赋予水凝胶可注射和自修复特性。随后,利用紫外光(365 nm)照射,引发LACS上α-LA残基之间形成二硫键(Disulfide bonds),构建次级共价网络,从而在注射后原位增强水凝胶的机械稳定性和结构完整性。整个过程无需光引发剂,避免了潜在的生物相容性问题。 * 结构表征: 通过扫描电子显微镜(SEM)观察水凝胶内部多孔结构,发现随着OCD含量增加(LCoD1, LCoD2, LCoD3),孔径减小,网络更致密。X射线光电子能谱(XPS)分析证实了席夫碱键(C=N)的形成,且其比例随OCD添加量增加而增加。
3. 水凝胶理化与机械性能系统评估: * 流变学性能: 采用旋转流变仪系统评估了水凝胶的粘弹性。在紫外光照前后,测量了储能模量(G‘)和损耗模量(G“)。结果显示,初始席夫碱网络使水凝胶具有较低的模量,适合贴合伤口;紫外照射后,由于二硫键网络的形成,G‘和G”显著提升,机械强度增强。应变扫描和频率扫描证实了水凝胶的稳定网络结构和剪切稀化行为。 * 可注射性与自修复性: 通过将水凝胶装入注射器推注,证明了其良好的可注射性。将两块不同颜色的水凝胶切开后接触,可在数分钟内融合为一体,直观展示了其自修复能力。稳态剪切粘度测试进一步量化了其剪切稀化特性。 * 粘附与压缩性能: 通过搭接剪切试验,定量测定了水凝胶对猪皮的粘附强度(LCoD2和LCoD3可达~16 kPa)。水凝胶能在手指、手腕等动态部位牢固粘附。还定性展示了其对塑料、玻璃、金属、织物等多种基材的粘附性。压缩测试表明,所有水凝胶能承受70%的应变而不破裂,且压缩模量随交联密度增加而增加。 * pH响应性溶胀与药物释放: 在不同pH(5.0, 7.4, 9.0)的磷酸盐缓冲液(PBS)中测试水凝胶的溶胀行为。在酸性条件下(pH 5.0),由于席夫碱键断裂和氨基质子化,水凝胶溶胀比最高。相应地,负载Res的水凝胶在pH 5.0时显示出最快的药物释放速率和最高的累积释放量,证明了其对感染创面酸性微环境的智能响应释放能力。药物释放动力学拟合表明,释放过程主要由浓度梯度驱动的扩散机制控制。
4. 体外生物学性能评价: * 抗菌性能: 采用表面接触抑制法和平板涂布法,评估水凝胶对大肠杆菌(E. coli)和金黄色葡萄球菌(S. aureus)的抗菌效果。所有LCOD水凝胶对两种细菌的抑菌率均超过95%,且无需额外添加抗生素或金属纳米颗粒,其抗菌活性源于LACS中α-LA的硫基对细菌膜的破坏作用。 * 抗氧化性能: 通过DPPH和ABTS自由基清除实验,定量评估水凝胶的抗氧化能力。LCOD水凝胶展现出强大的自由基清除能力(>90%),这主要归功于α-LA组分。紫外交联后该活性得以保留。 * 生物相容性: 通过CCK-8法和活/死细胞染色,评估水凝胶浸提液对L929成纤维细胞和RAW 264.7巨噬细胞的细胞毒性。结果显示,即使在高浓度下,细胞存活率仍超过80%,表明其良好的细胞相容性。溶血实验显示所有水凝胶的溶血率低于5%,满足血液相容性要求。 * 止血性能: 通过全血凝血时间和血凝指数(BCI)测定,评估了水凝胶的促凝血能力。LACS因其丰富的游离氨基促进红细胞聚集而表现出最快的凝血速度。随着交联度增加,LCOD的凝血能力略有下降,但仍显著优于空白对照。 * 体外抗炎与ROS清除: 在脂多糖(LPS)刺激的RAW 264.7巨噬细胞模型中,评估了负载Res的水凝胶(LCOD&Res)的抗炎效果。ELISA检测显示,LCOD&Res能显著抑制炎症因子TNF-α和IL-6的分泌,且呈剂量依赖性。同时,使用DCFH-DA荧光探针和流式细胞术证实,LCOD本身具有清除细胞内活性氧(ROS)的能力,而负载Res后该能力进一步增强。
5. 体内伤口愈合评价: * 动物模型建立: 建立小鼠全层皮肤缺损金黄色葡萄球菌感染创面模型。将KM小鼠随机分为对照组、LCOD水凝胶治疗组和LCOD&Res水凝胶治疗组。 * 愈合过程监测与组织学分析: 在治疗后第0、4、7、10、14天记录创面外观并计算愈合率。在第7天和第14天处死小鼠,取创面组织进行组织学分析。 * 实验方法: 使用苏木精-伊红(H&E)染色评估上皮再生、肉芽组织形成和炎症细胞浸润;马松三色(Masson‘s trichrome)染色评估胶原沉积;免疫组织化学染色检测炎症相关因子(TNF-α, IL-10)和血管生成标记物(CD31, VEGF)的表达水平,并进行半定量分析。
四、 主要研究结果
1. 材料与水凝胶构建成功: 成功合成了具有确定接枝率的LACS和不同氧化度的OCD。OCD成功扮演了双重角色:既是席夫碱交联剂,又是疏水药物Res的有效载体。成功构建了具有双网络结构的LCOD水凝胶,其微观结构、化学组成和交联机制均得到证实。
2. 可调谐的理化与机械性能: 通过调节OCD的添加量,可以精确调控水凝胶的初级网络交联密度,进而影响其凝胶时间、孔隙率、流变学行为、粘附强度和压缩模量。LCoD2被确定为性能均衡的最佳配方,兼具良好的可注射性、适中的凝胶时间、较强的组织粘附力和机械稳定性。
3. 智能的药物递送系统: 水凝胶表现出对pH的灵敏响应。在模拟感染创面的酸性环境中,席夫碱键快速断裂,导致水凝胶显著溶胀并加速释放包埋的Res。这种“按需释放”特性确保了药物在病灶部位的高效利用。
4. 优异的体外生物活性: LCOD水凝胶展现出强大的广谱抗菌活性、卓越的抗氧化能力、良好的血液相容性和细胞相容性。负载Res后,该系统在细胞层面表现出显著的抗炎和清除ROS的协同效应。
5. 显著的体内促愈合效果: * 创面闭合率: LCOD&Res治疗组在所有时间点均表现出最快的创面愈合速度。至第14天,其愈合率接近完全(98.08%),显著优于LCOD组(86.18%)和对照组(74.94%)。 * 组织学结果: H&E染色显示,LCOD&Res组在第7天炎症细胞浸润更少,肉芽组织形成更佳;第14天时,表皮再生完整、结构有序,并可见新生毛囊。Masson染色显示,LCOD&Res组的胶原沉积更早、更密集且排列更有序。 * 炎症与血管生成分析: 免疫组化结果显示,LCOD&Res组在第7天和第14天均能显著下调促炎因子TNF-α的表达,并上调抗炎因子IL-10的表达,有效调控了创面炎症微环境。同时,该组CD31和VEGF的表达水平最高,表明其具有最强的促血管生成能力,为组织修复提供了充足的营养和氧气支持。
五、 研究结论与价值
本研究成功开发了一种基于LACS和OCD的多功能可注射双网络水凝胶(LCOD),并将其作为负载白藜芦醇的智能递送系统,用于慢性感染创面的治疗。该研究的主要结论和价值体现在:
六、 研究亮点
七、 其他有价值的内容
研究还涉及了对水凝胶止血性能的评估,虽然这不是其主要治疗焦点,但结果显示其具有一定的促凝血能力,这有助于在创伤初期控制出血,符合理想伤口敷料的全周期管理理念。此外,作者声明在论文写作中使用了ChatGPT进行语言润色,但所有内容均经过作者审阅并承担责任,这反映了当前学术界对AI辅助工具使用的透明态度。