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研究作者及机构
本研究由Siyu Zhang、Hao Wang、Miaomiao Liu、Hongwei Yu、Jianfeng Peng、Xiaofeng Cao、Chunrong Wang、Ruiping Liu、Mohammadreza Kamali和Jiuhui Qu共同完成。研究团队来自清华大学环境学院水与生态研究中心、中国科学院生态环境研究中心、比利时KU Leuven化学工程系以及中国矿业大学(北京)化学与环境工程学院。该研究于2022年10月14日在线发表在《Water Research》期刊上,论文标题为《Press perturbations of microplastics and antibiotics on freshwater micro-ecosystem: case study for the ecological restoration of submerged plants》。
学术背景
微塑料(microplastics, MPs)和抗生素是淡水生态系统中的新兴污染物,二者可能形成复合污染物,对生态系统健康构成严重威胁。尽管已有研究探讨了单一污染物的生态毒性,但关于二者复合污染对淡水生态系统的影响,尤其是对水生植物恢复的影响,研究较少。本研究旨在探究聚乙烯微塑料(polyethylene microplastics, PE-MPs)和磺胺类药物(sulfanilamide, SA)复合污染对沉水植物苦草(Vallisneria natans, V. natans)生长状态、代谢功能、微生物群落结构及多样性的影响,并揭示其作用机制。研究的目标包括:(1)探索不同浓度PE-MPs和SA对沉水植物抗氧化防御机制、光合系统及根系径向氧损失的影响;(2)研究单一/复合污染对微生物群落结构及抗性基因丰度的影响;(3)评估两种污染物对水-植物-沉积物系统中营养循环过程的影响。
研究流程
研究分为以下几个主要步骤:
1. 实验材料准备:选用苦草作为研究对象,因其广泛分布于河流、湖泊和湿地,且在污染物控制和生态系统恢复中具有重要应用。PE-MPs以纤维形式(2 mm)购自化学材料公司,SA(纯度≥99.8%)购自上海麦克林化学技术有限公司。
2. 实验设计:使用玻璃样品盒进行实验,避免塑料容器干扰。将沉积物与PE-MPs混合后转移至样品盒中,每盒移植6株初始高度为16 cm的苦草。实验分为四组:对照组(仅营养液)、SA组(1 mg/L SA + 营养液)、PE组(0.1%、0.5%、1% PE + 营养液)及PE-SA复合污染组(不同浓度PE + 1 mg/L SA)。
3. 指标测定:
- 叶绿素含量:实验结束后,取新鲜叶片测定叶绿素a、叶绿素b及总叶绿素含量。
- 脂质过氧化及酶活性:测定丙二醛(malondialdehyde, MDA)含量及超氧化物歧化酶(superoxide dismutase, SOD)、过氧化氢酶(catalase, CAT)和过氧化物酶(peroxidase, POD)活性。
- 根系径向氧损失:使用溶解氧(dissolved oxygen, DO)反应染料膜及平面光电电极(planar photoelectrode, PO)测定苦草根际氧浓度变化。
- 叶片荧光参数:使用共聚焦激光扫描显微镜(confocal laser scanning microscope, CLSM)观察叶片表皮细胞荧光强度。
- 水质及沉积物指标:测定上覆水及沉积物中的氨氮、硝态氮、亚硝态氮、总氮(total nitrogen, TN)及非挥发性有机碳(nonpurgeable organic carbon, NPOC)含量,并检测氨单加氧酶(ammonia monooxygenase, AMO)、硝酸盐还原酶(nitrate reductase, NR)、亚硝酸盐还原酶(nitrite reductase, NIR)及反硝化酶(denitrase, DE)活性。
- 微生物多样性分析:通过16S rRNA基因测序分析上覆水及沉积物中微生物群落结构及多样性。
4. 数据分析:使用SPSS进行初步分析,采用方差分析(ANOVA)比较数据差异,并通过Pearson相关系数矩阵分析植物因子与水质/沉积物因子的相关性。使用Smart-PLS 3.0软件构建结构方程模型(structural equation model, SEM)。
主要结果
1. PE-SA对苦草光合作用的影响:SA显著降低了苦草叶绿素含量,且在0.5% PE + 1 mg/L SA组中差异最为显著。复合污染还导致叶绿体荧光强度下降,表明叶绿体结构受损。
2. PE-SA对根系径向氧损失的影响:PE和SA均抑制了苦草根际DO的生成,复合污染下抑制作用最为明显。
3. PE-SA对抗氧化能力的影响:复合污染下,MDA含量显著增加,CAT活性最低,SOD和POD活性在不同浓度组间差异显著。
4. PE-SA对水质的影响:复合污染显著影响了上覆水中的DO、电导率及pH值,并抑制了TN和NPOC的去除。
5. PE-SA对微生物群落结构及抗性基因的影响:复合污染改变了上覆水及沉积物中微生物群落结构,增加了抗性基因(sul1和sul2)的丰度。
6. PE-SA对沉积物氮循环的影响:PE促进了SA从上覆水向沉积物的迁移,并影响了氮循环相关酶的活性,促进了反硝化过程。
结论
本研究揭示了PE-MPs和SA复合污染对苦草生长状态、代谢功能及微生物群落结构的显著影响。复合污染抑制了苦草的光合作用和根系氧释放,激活了抗氧化防御系统,并改变了氮循环过程。研究结果为评估PE-SA复合污染的生态环境效应及其潜在风险提供了重要数据,并为湿地生态修复研究提供了参考依据。
研究亮点
1. 首次系统研究了PE-MPs和SA复合污染对沉水植物的生态毒性及其作用机制。
2. 揭示了复合污染对苦草光合作用、抗氧化能力及根系氧释放的显著影响。
3. 通过微生物多样性分析及抗性基因检测,阐明了复合污染对微生物群落结构及功能的影响。
4. 构建了结构方程模型,量化了不同环境因子之间的相互作用及其对生态系统的影响。
其他有价值的内容
研究还探讨了PE-MPs和SA复合污染对氮循环过程的影响,发现PE促进了反硝化过程,这可能对水体氮污染治理具有潜在应用价值。此外,研究结果为开发控制策略以减少微塑料和抗生素对淡水生态系统的毒理学效应提供了新的思路。
以上是对该研究的全面报告,涵盖了研究背景、流程、结果、结论及其科学价值。