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内皮细胞Unc5b调控血脑屏障完整性的研究

期刊:Nature CommunicationsDOI:10.1038/s41467-022-28785-9

这篇文档属于类型a,即报告了一项原创性研究。以下是针对该研究的学术报告:


血脑屏障完整性的新型调控机制:内皮细胞UNC5B受体通过Wnt/β-catenin信号通路维持屏障功能

作者与机构
本研究由Kevin Boyé(耶鲁大学医学院心血管研究中心)、Luiz Henrique Geraldo(巴黎大学INSERM研究所)等来自美国、法国、韩国、瑞典多国机构的研究团队合作完成,通讯作者为Anne Eichmann(耶鲁大学医学院)。研究成果于2022年发表于*Nature Communications*期刊(DOI: 10.1038/s41467-022-28785-9)。


学术背景
血脑屏障(Blood-Brain Barrier, BBB)是中枢神经系统(CNS)选择性过滤血液成分的关键结构,其功能障碍与神经退行性疾病、脑肿瘤药物递送困难等密切相关。尽管已知Wnt/β-catenin信号通路调控BBB发育,但如何动态调节该通路以维持成人BBB完整性尚不清楚。UNC5B是神经轴突导向受体,在血管发育中发挥重要作用,但其在BBB中的功能未被探索。本研究旨在揭示UNC5B是否通过调控Wnt信号维持BBB功能,并探索其潜在治疗价值。


研究流程与方法
1. 基因工程小鼠模型构建
- 通过同源重组技术构建内皮细胞特异性诱导敲除*Unc5b*的小鼠(Unc5biecko),并与多种转基因小鼠(如Tcf/Lef:H2B-GFP Wnt报告小鼠、Ctnnb1flex/3 β-catenin过表达小鼠)杂交。
- 样本量:每组4-11只成年小鼠(8周龄),新生儿模型每组3-5只。基因敲除效率通过qPCR和Western blot验证。

  1. BBB渗透性评估

    • 注射荧光示踪剂(分子量950 Da至70 kDa的Alexa Fluor标记物),通过共聚焦显微镜和分光光度法量化脑组织染料外渗。
    • 发现Unc5biecko小鼠BBB对小分子(≤40 kDa)通透性显著增加(p=0.0000397),而70 kDa大分子无法透过。
  2. 分子机制解析

    • 蛋白质互作验证:免疫共沉淀(Co-IP)显示UNC5B与Wnt共受体LRP6、Frizzled4形成复合物,其胞内UPA结构域(非死亡结构域)是结合LRP6的关键。
    • 信号通路分析:Netrin-1刺激可增强UNC5B-LRP6互作,诱导LRP6 S1490位点磷酸化(pLRP6),而*Unc5b*敲除导致pLRP6、β-catenin和紧密连接蛋白Claudin-5表达下降,通透性蛋白PLVAP上升。
    • 遗传互作实验:双杂合敲除(Unc5bfl/wt; Ctnnb1fl/wt)诱发BBB泄漏,而β-catenin过表达可挽救Unc5biecko的表型。
  3. 抗体干预实验

    • 开发靶向UNC5B的单克隆抗体(anti-UNC5B-3),通过表面等离子共振(SPR)验证其高亲和力(KD=0.1-0.3 nM)。
    • 静脉注射anti-UNC5B-3可短暂(1-8小时)打开BBB,促进40 kDa纳米抗体或脑源性神经营养因子(BDNF)的脑内递送,并激活神经元TrkB受体。

主要结果
1. UNC5B缺失导致BBB功能障碍
- Unc5biecko小鼠脑毛细血管中Claudin-5表达降低70%,PLVAP增加3倍(Western blot定量),且区域性渗漏差异显著(海马、下丘脑>皮层感觉区)。
- 血管密度无变化,提示UNC5B特异性调控屏障功能而非血管生成。

  1. Netrin-1-UNC5B-LRP6轴激活Wnt信号

    • Netrin-1敲除(Ntn1iko)小鼠重现Unc5biecko表型,而Robo4敲除无影响。
    • 机制上,Netrin-1通过UNC5B UPA域招募LRP6,独立于FAK激酶(抑制剂实验p>0.05)诱导其磷酸化。
  2. 治疗潜力验证

    • Anti-UNC5B-3介导的BBB开放具有时空特异性:仅影响毛细血管(直径<10 μm),且24小时后屏障自发修复。递送40 kDa BDNF可激活神经元TrkB磷酸化(增加2.1倍,p<0.01)。

结论与价值
1. 科学意义
首次确立Netrin-1-UNC5B为BBB稳态的核心调控轴,揭示了Wnt/β-catenin通路的上游激活机制,为理解神经血管耦合提供了新视角。

  1. 应用前景
    • 药物递送:Anti-UNC5B-3可实现可控的BBB开放,优于超声微泡等物理方法的空间精度。
    • 疾病治疗:Netrin-1补充或UNC5B激动剂或可修复多发性硬化、脑卒中的BBB损伤。

研究亮点
1. 技术创新
- 开发了首个靶向UNC5B的功能阻断抗体(anti-UNC5B-3),通过SPR优化亲和力。
- 结合双光子活体成像(Leica SP8 DIVE系统)动态监测BBB渗透性变化。

  1. 发现创新
    • 揭示UNC5B胞内UPA域作为Wnt信号支架的新功能,突破了其传统轴突导向角色的认知。
    • 明确40 kDa是UNC5B调控的BBB孔径阈值,为纳米药物设计提供依据。

其他价值
研究数据已公开(Source Data File),包括未裁剪的Western blot原始图(Supplementary Figs. 8-11),为领域内方法学标准化提供参考。此外,Unc5biecko小鼠模型可共享,助力后续机制研究。

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