本文档报告了一项基于电化学与光学传感器的低成本空气质量测量系统的研究。作者是Patricia Arroyo、Félix Meléndez、Sergio Rodríguez、José Ignacio Suárez、Selena Carretero、María Cerrato、Eduardo Pinilla-Gil和Jesús Lozano。所有作者均来自西班牙的埃斯特雷马杜拉大学(Universidad de Extremadura),其中前四位及最后一位来自工业工程学院,其余三位来自科学学院。这项研究以学术论文形式发表在学术期刊《Sensors & Transducers》上,具体发表于2020年11月,第246卷,第7期,页码从第9页至第15页。
本研究属于环境科学与传感器技术交叉领域,具体聚焦于空气质量监测技术。研究的背景源于当前空气污染对公众健康的重大负面影响已成为全球关注的焦点,而用于空气质量管理的高成本、大体积的传统参考监测站存在空间分辨率不足的问题,难以绘制高分辨率污染地图以应对局部高污染事件。因此,低成本监测系统作为一种补充解决方案应运而生,旨在通过增加监测点密度来弥补这一不足。其中,基于不同技术的低成本气体传感器是这些系统的核心,而研究表明电化学传感器在空气污染物检测和量化方面表现良好,具有选择性高、交叉敏感性低的优点。本研究旨在设计、开发并实地测试一个完整的低成本空气质量监测原型系统,该系统集成了电化学传感器(用于测量气体污染物)和光学传感器(用于测量颗粒物),并通过与官方参考站的并行监测数据进行比较,评估其在实际环境中的性能与可靠性。最终目标是验证该低成本系统作为现有监测网络补充工具的可行性。
研究的详细工作流程清晰,主要包含系统设计与构建、实地测试与数据采集、以及数据分析与结果验证三个核心程序。首先,在系统设计与构建阶段,研究团队设计并制造了一个完整的硬件原型。该系统的核心控制单元采用了意法半导体(ST)生产的超低功耗微控制器STM32L476。监测目标涵盖了主要受管制的大气污染物:四种电化学气体传感器(Alphasense A4系列)分别用于测量一氧化碳(CO)、二氧化氮(NO2)、一氧化氮(NO)和臭氧(O3),并配套使用了制造商提供的模拟前端接口以优化信号读取;一个光学粒子计数器传感器(Alphasense OPC-N3)用于测量颗粒物PM10和PM2.5,该传感器基于激光散射原理,可将粒子计数转换为质量浓度。此外,系统还集成了独立的温湿度传感器,用于监测可能影响污染物测量的气象参数。数据通信方面,系统支持多种方式,包括用于与附近移动设备通信的低功耗蓝牙(Bluetooth)、用于互联网连接的以太网模块,并预留了LoRa或GSM等无线连接选项。数据存储则依赖于设备上的外部microSD卡。整个系统由230V交流电源供电,并包含一个电动泵用于主动采样,将外部空气恒定地导入传感器腔室,以减少压力变化对测量的影响。传感器腔室采用金属材质以屏蔽电磁噪声。整个电子系统被集成在一块尺寸为90毫米×110毫米的印刷电路板上,并最终封装在一个防水塑料盒中,以适应户外安装环境。
其次,在实地测试与数据采集阶段,研究团队在西班牙的两个地点开展了为期数月的平行监测活动,以评估系统在真实条件下的运行情况。具体测试对象和样本量如下:在巴达霍斯(Badajoz)的固定参考站旁,系统进行了为期两个月(2019年8月和9月)的测试;在普拉森西亚(Plasencia)的固定参考站旁,系统进行了为期一个月(2019年11月至12月)的测试。在整个测试期间,原型系统以30秒为周期进行原始数据采样,随后将数据平均为10分钟间隔的值,以便与参考站以微克/立方米(µg/m³)为单位的数据进行图形化比较和相关性分析。所有数据均实时存储在系统的microSD卡中。
第三,在数据分析与结果验证阶段,研究团队对采集的数据进行了多方面的处理与分析。首先,对电化学传感器信号应用了基于制造商推荐值的温度补偿算法,以校正温度波动对测量的干扰(例如,对不同气体在不同温度区间应用了特定的补偿系数)。然而,研究未实施湿度和压力补偿算法,这被列为未来工作。随后,分析流程从验证数据采集系统本身的可靠性开始,通过比较原型系统与参考站记录的温湿度数据,确认了电子测量部分的准确性。接着,对污染物测量结果进行分析。为了与参考数据对比,原型传感器输出的以十亿分比浓度(ppb)为单位的气体浓度数据,通过一个基于分子量、气体常数和大气压力的公式统一转换为µg/m³。分析主要通过可视化对比原型系统与参考站的时间序列图来进行。对于颗粒物数据,则直接采用了OPC-N3传感器内置算法输出的µg/m³浓度值,未进行额外的处理或校准。
研究取得了多方面的具体结果。在系统基础性能验证方面,原型系统记录的温湿度数据与参考站数据高度相关,这首先排除了电子采集系统本身存在重大缺陷的可能性。在气体污染物测量结果方面,不同传感器和不同地点的表现存在差异。对于臭氧(O3),无论在巴达霍斯还是普拉森西亚的测试中,原型传感器的信号都能较好地跟踪参考信号的变化趋势,显示出良好的性能潜力,尽管作者认为通过更精确的温湿度补偿方法可以进一步提升其表现。对于二氧化氮(NO2),在巴达霍斯测试期间,由于当地浓度水平较低(接近或低于传感器的检测限),原型系统的跟踪效果不佳。然而,在后续的普拉森西亚测试中,NO2的跟踪性能有所改善,作者推测这可能得益于根据巴达霍斯数据对校准算法进行的初步修改。对于一氧化碳(CO),在巴达霍斯测试中也因浓度过低而表现不佳。对于一氧化氮(NO),即使在普拉森西亚测试中,其跟踪效果也不够理想,表明传感器的校准系统仍有很大的改进空间。这些结果逻辑上引导出后续需要更深入校准,并在更高污染水平环境中进行测试的结论。在颗粒物测量结果方面,OPC-N3传感器显示出良好的性能。在巴达霍斯测试中,尽管原型系统提供的PM10和PM2.5浓度值略低于参考站,但其变化趋势被正确捕捉。在普拉森西亚测试初期,颗粒物传感器也运行良好。然而,在测试后期遭遇暴风雨时,系统出现了问题:雨水渗入导致粒子计数异常飙升,随后电源故障(同样由暴风雨引起)导致传感器完全停止工作,这暴露了原型系统在极端天气下防护能力的不足。
基于以上工作流程和结果,本研究得出的主要结论是:研究团队成功设计并构建了一个用于测量主要空气污染物的便携式低成本系统。经过总计三个月的两地点实地测试,该系统在真实条件下基本运行正常,证明了其电子设计和整体架构适用于大气污染监测。研究获得了对于某些化合物(如O3)和颗粒物(PM)有希望的结果,而对于其他污染物(如NOx),由于其在测试地区浓度较低,系统表现较弱。初步的校准尝试显示出一定的改进效果(如普拉森西亚的NO2测量),但未来仍需进行更深入、系统的校准工作,并需要在污染水平更高的地区进行更多的测量活动以验证和优化系统。此外,必须实施湿度校正算法,并对设备设计进行修订以增强其应对雨雪等气候影响的能力。
这项研究兼具科学价值与应用价值。在科学价值方面,它提供了一个完整的、基于商用低成本传感器的空气质量监测系统从设计、集成到实地验证的详细案例,为相关领域的研究人员提供了宝贵的技术路线、设计考量(如主动采样、电磁屏蔽)和性能评估方法参考。特别是关于电化学传感器在低浓度环境下的性能挑战、校准的必要性以及环境因素(温湿度、降水)对低成本系统可靠性的重大影响等发现,具有重要的学术参考意义。在应用价值方面,该研究直接指向解决当前空气质量监测网络空间分辨率不足的痛点。所开发的低成本原型系统展示了作为现有高精度监测站网络有力补充的潜力,能够以更经济的成本部署更密集的监测点,从而有助于绘制更精细的污染地图,服务于环境管理、公共健康预警和科学研究。
本研究的亮点在于:首先,研究目标明确且具有现实意义,直指低成本空气质量监测这一当前环境技术领域的热点与难点。其次,研究方法系统而完整,涵盖了从硬件选型、电路设计、系统集成、软件控制到长达数月的实地并行测试与数据分析的全流程,工作扎实。第三,研究发现了重要的实际问题,不仅报告了系统成功运行的方面,更坦诚且详细地分析了传感器在不同污染物、不同浓度水平、不同环境条件下的性能差异与局限性,特别是明确指出了电化学传感器在低污染环境下面临的挑战,以及环境防护对系统长期稳定运行的关键性,这些发现对后续研究和应用开发极具指导价值。第四,系统设计具有一定的创新性和实用性,如采用多种通信接口(蓝牙、以太网、预留LoRa/GSM)以适应不同应用场景,集成主动采样泵和金属屏蔽腔以提升信号质量,这些设计细节体现了研究的深度。最后,研究的其他有价值内容包括明确列出了未来的改进方向(深入校准、湿度补偿、加强防护),为后续工作提供了清晰的路线图。