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该研究题为“Pilot study of combined aerobic and resistance exercise on fatigue for patients with head and neck cancer: inflammatory and epigenetic changes”,发表于《Brain, Behavior, and Immunity》。通讯作者为 Canhua Xiao,主要研究团队分别来自 Yale University、Emory University 等知名学术机构。研究的核心目的是探讨针对接受强度调控放射治疗(Intensity-Modulated Radiotherapy, IMRT)的头颈部癌症患者,通过结合有氧和阻力训练的运动干预能否降低疲劳以及是否与炎症和表观遗传变化相关。
头颈部癌症(Head and Neck Cancer, HNC)是全球第六大最常见的癌症。近年来,人乳头瘤病毒(HPV)感染的上升使得HNC的发病率增加。癌症相关疲劳(Cancer-Related Fatigue, CRF)是患者最常见且影响生活质量的症状,与较差的肿瘤反应和低生存率相关联。目前,接受放射治疗特别是IMRT的患者,疲劳程度尤其明显,而联合化疗进一步加剧了疲劳。由于尚未有可靠的药物干预方式,国家综合癌症网络(NCCN)推荐运动疗法作为缓解CRF的非药物方式,但在头颈癌患者中的研究数据较为缺乏。此外,虽有初步证据表明炎症可能是运动改善疲劳的关键机制,但相关结论尚不明确。DNA甲基化作为一种可逆的表观遗传调控,也可能成为运动干预的根本机制之一。因此,该研究旨在评估结合有氧和阻力训练对HNC患者疲劳的改善作用,以及其在炎症和表观遗传学方面的潜在生物学机制。
本研究为试点研究(Pilot Study),采用非随机化分组方法。参与者被分配到两组:干预组(n=12)进行12周的有氧和阻力运动干预,干预在放疗前启动,持续到放疗结束后6-7周;对照组(n=14)接受常规护理。研究以三大环节为核心:症状与体能评估、生物标志物测量以及DNA甲基化水平的研究。
患者招募于 Emory Healthcare 放射肿瘤学诊所,主要纳入标准包括: - 确诊为头颈部鳞状细胞癌,无远端转移; - 年龄≥21岁,BMI<40; - 计划接受IMRT; - 每周运动少于150分钟; - 无重大精神疾病或器官疾病。
排除标准包括:多原发肿瘤、其他恶性肿瘤病史、慢性免疫系统疾病、使用免疫抑制药物等。
患者的平均年龄为57岁,男性占比81%,绝大多数为白人(93%)。两组在基本人口学特征和临床变量上大致平衡。
虽然两组之间炎性标志物无显著差异,但炎症标志物与体能变量呈显著相关: - CRP 水平较高的患者疲劳程度也较高(r=0.468, p=0.021)。 - IL-6 和 TNF-α 与6MWD、椅站立次数、臂弯举次数显著负相关。
干预后检测到1152个差异甲基化位点,其中163个位点位于基因启动子区域。基因功能富集分析表明: - 与炎症相关的调控因子包括 IRF7 和 CRKL 等。 - 与抗肿瘤效应相关的发现包括T细胞凋亡抑制和淋巴瘤细胞增殖抑制。
本研究初步证明结合有氧和阻力训练的运动干预有助于提高HNC患者的身体功能表现,并可能通过减少炎症和调控DNA甲基化实现抗疲劳和潜在的抗肿瘤效应。发现的表观遗传调控途径(如启动子区域甲基化变化)提供了探索运动与炎症及肿瘤生长机制的新线索。这些结果为今后制定针对HNC患者的运动康复策略提供了科学依据。
未来需进行更大样本量的随机对照研究,验证此干预疗法对CRF和癌症预后的长期效果,以及进一步阐明其表观遗传机制。