学術的背景 海馬体（hippocampus）は、空間ナビゲーションとエピソード記憶を担う脳の重要な領域です。海馬体CA1領域の錐体ニューロン（CA1 pyramidal neurons, CA1PNs）は、「場所場」（place fields, PFs）を形成することで、動物の環境内での位置情報を符号化します。場所場の形成は、行動時間スケールのシナプス可塑性（behavioral timescale synaptic plasticity, BTSP）に依存しており、これは単一のペアリング後に迅速に新しい場所場を形成するメカニズムです。しかし、BTSPの分子および回路メカニズムは広く研究されているものの、CA1PNsの遠位樹状突起（distal tuft dendrites）が場所場形成にお...

親の役割が脳機能に与える保護効果 学術的背景 親になること（parenthood）は、人類が普遍的に経験するライフステージであり、身体や心に深い影響を与えるだけでなく、脳機能にも長期的な影響を及ぼす可能性があります。しかし、特に脳老化との関連性において、親であることの脳機能への長期的な影響については、現在まで研究が限られています。これまでの研究は主に妊娠や出産直後の神経可塑性（neuroplasticity）に焦点を当てていましたが、中高齢期における親としての脳機能の変化についてはほとんど知られていません。 世界的な高齢化問題が進む中、脳の老化を遅らせる要因を理解することが重要な研究テーマとなっています。親になることが脳機能に影響を与える環境要因の一つとして、その長期的な影響を詳しく調べる価...

経脊髄刺激が健康な人間の歩行中に屈曲反射経路をダウンレギュレートする 学術的背景 人間の歩行は、中枢神経系と末梢神経系の協調作業によって成り立つ複雑な運動プロセスです。脊髄は中枢神経系の重要な構成要素として、運動反射の制御や歩行の維持において重要な役割を果たします。屈曲反射（Flexion Reflex）は、足部が刺激を受けた際に発動する保護的な反射であり、傷害を回避するのに役立ちます。しかし、脊髄損傷（Spinal Cord Injury, SCI）患者では、屈曲反射が異常に増強し、歩行の乱れや困難を引き起こす可能性があります。そのため、神経調節技術を用いて屈曲反射の興奮性を調整することは、脊髄損傷患者の歩行機能の回復を支援する上で重要な意味を持ちます。 近年、経皮脊髄刺激（Transcu...

脊髄損傷後の麻痺筋肉における運動ニューロンの放電特性に関する研究 学術的背景紹介 脊髄損傷（Spinal Cord Injury, SCI）は、深刻な神経損傷であり、通常、損傷レベル以下の運動や感覚機能の喪失を引き起こします。臨床的に完全脊髄損傷と診断された患者は、損傷レベル以下の筋肉を自発的に制御できないと考えられていますが、過去の研究によれば、一部の患者では損傷レベル以下にも機能的な運動ニューロンが残存しており、これらのニューロンは残存する神経経路を通じて制御される可能性があります。しかし、これらの残存運動ニューロンが脊髄損傷後にどのように適応するか、またその特性に関する研究は未だ不十分です。 これらの残存運動ニューロンの特性を理解することは、神経インターフェースを基にした支援機器の開発...

fNIRSを基にした触覚フィードバックが脳卒中患者の手部リハビリにおける神経機能の研究 学術背景 脳卒中は一般的な神経系疾患であり、これが引き起こす機能障害は患者の日常生活や生活の質に深い影響を与えます。なかでも、手部の機能障害は特に顕著であり、筋力の低下や指の動作制御が著しく制限されます。これらの問題は、患者が基本的な生活技能を遂行する能力を制限するだけでなく、社会参加を大幅に減少させ、全体的な生活の質を低下させます。従来の運動機能リハビリ訓練は、運動機能の改善に一定の効果をもたらすものの、リハビリ後も半数以上の脳卒中患者は依然として手部運動障害を抱えています。 近年、触覚フィードバック（Tactile Feedback, TF）を組み込んだ運動リハビリ法が有望な介入手段として注目されてい...