単回投与型サイケデリックが慢性疼痛および情動障害を迅速かつ持続的に緩和：Nature Neuroscience最新原著研究学術レポート 背景紹介 慢性疼痛と情動障害（不安やうつなど）は臨床現場でしばしば併存し、両者は互いに症状を悪化させ、治療予後にも影響を及ぼします。臨床統計によると、慢性疼痛患者が不安またはうつ症状を呈する割合は一般集団よりもはるかに高く、また情動障害は痛みの主観的体験を顕著に高め、患者の治療アドヒアランスを低下させ、さらにはオピオイド系薬物の乱用リスクを増大させます。さらに重要なのは、この「痛みと情動」の相互作用が患者の生活の質の全般的低下および機能障害をもたらすことです。現時点では、慢性疼痛に情動障害を併発する場合の治療法は限られており、従来の薬物療法や統合的心理介入は...

従来の経路を回避し、「非正統的」前庭入力を掘り下げて高齢者の認知的ナビゲーション障害を補正する新たなブレークスルー ——『harnessing a noncanonical vestibular input in the head-direction network to rectify age-related navigational deficits』解説 1. 学術的背景：なぜ加齢関連のナビゲーション障害に注目するのか？ ナビゲーション能力（spatial navigation）は、動物や人間が空間環境で位置を把握し移動するための中核的な認知機能の一つである。世界的な高齢化が進む中、空間ナビゲーション障害は高齢者における認知機能低下の重要な表れとして注目を集めている。従来は、ナビゲーシ...

ニコチンはタバコの主な中毒性物質であり、脳内のドーパミン報酬系を活性化することで喫煙行動を促進します。ニコチンの中毒メカニズムは広く研究されていますが、脳内での具体的な作用経路、特に異なる神経回路を介して報酬と嫌悪反応を調節する仕組みについては、まだ多くの謎が残されています。近年、電子タバコの使用が世界的に急速に増加し、特に青少年の間で広がっていることから、ニコチン中毒の生理学的メカニズムを理解することがますます重要になっています。ニコチンは脳内のニコチン性アセチルコリン受容体（nicotinic acetylcholine receptors, nAChRs）に結合して作用し、これらの受容体は異なるαおよびβサブユニットから構成され、多様なヘテロまたはホモ五量体構造を形成します。研究による...

学術的背景 体性感覚系は、機械的、温熱的、痛み、かゆみなどの多様な感覚信号を処理する上で重要な役割を果たしています。これらの信号は、異なるタイプの末梢求心性神経を介して脊髄に伝えられ、複雑な処理と統合を経た後、脊髄投射ニューロン（Spinal Projection Neurons, SPNs）によって脳に伝達されます。SPNsは体性感覚系の重要なノードですが、脳内での投射パターンや具体的な機能はまだ完全には解明されていません。特に、単一のSPNsの投射パターンや、それらが脳内でどのように複雑な神経回路を形成するかは、神経科学分野における大きな課題です。 体性感覚系の神経回路をより深く理解するためには、SPNsとその脳内投射を高解像度でマッピングする必要があります。これまでの研究は主にバルクラ...

学術的背景 神経科学分野では、神経回路がどのように複雑な行動を生成し制御するかを理解することを目指してきました。単純なモデル生物（軟体動物、甲殻類、環形動物など）は、アクセス可能な神経系と大型の特徴的なニューロンを持つため貴重なモデルを提供してきましたが、多くの場合、神経回路の理解は詳細な脳地図の欠如によって制限されています。特に軟体動物については、その脳は形態的に一貫性があり機能的に研究可能なニューロンで構成されていますが、神経系内のニューロン総数や組織原則、詳細なニューロンレベルの地図は依然として不明です。これらの問題は、神経回路機能の体系的な研究を制限しています。 この課題を解決するために、本研究ではLymnaea stagnalis（古典的な軟体動物モデル）の脳に対してシンクロトロン...

下丘脳-縄状体回路がリスク選好を制御する研究 学術的背景 複雑で不確実な環境において、動物は生存に有利な意思決定を行うためにリスクを評価する必要があります。安全な選択肢とリスクのある選択肢の間で、動物は通常、ある選択肢に対して強い選好を示し、その選好は長期間にわたって一貫して維持されます。しかし、このリスク選好がどのように脳内でコードされているかについては依然として不明です。縄状体（lateral habenula, lhb）は価値に基づく行動に重要な役割を果たすと考えられていますが、リスク選好に関する意思決定における具体的な役割はまだ解明されていません。本研究は、特に下丘脳-縄状体回路がこのプロセスで果たす役割に焦点を当てて、脳内におけるリスク選好を制御する神経回路を明らかにすることを目指...